壹傳媒創辦人黎智英與時任集團行政總監黃偉強被指違反租契,早前被裁定欺詐罪成。案件昨(24日)在區域法院求情,押後至12月10日判刑,黃偉強獲准保釋,黎智英則繼續還柙。
二人被控違反租約,在隱瞞科技園公司的情況下,讓處理黎智英私人事務的力高顧問公司使用壹傳媒大樓,被控「欺詐罪」。
法官陳廣池繼續處理案件,指出本案量刑有3點考慮,包括蘋果日報印刷或力高的得益,及科技園的損失;黎智英有無破壞誠信;及根據《公司條例》頒布「取消資格令」,禁止黎智英出任公司管理層最長10年。
代表資深大律師求情:黎智英白手興家有毅力
陳官並質疑黎智英並無呈交任何求情信,但黃偉強有10多封,問是否無需要,代表黎的資深大律師陳政龍同意。他代表黎智英求情時,講到現年74歲的黎智英無受過高等教育,1960年代從大陸來港在手套工廠工作,憑自己努力創立服裝品牌「佐丹奴」,再涉足傳媒,創辦《壹週刊》及《蘋果日報》。
陳稱撇除近年爭議性議題,《蘋果日報》是香港最暢銷的報紙,又在香港的報業史佔重要地位,更提到《蘋果》創新用動畫報新聞,形容黎白手興家,是有毅力的創業家。
犯罪動機非因金錢 不涉刑事下違誠信
就量刑的因素,法官與辯方均有往還。在蘋果日報印刷或力高的得益方面,陳廣池質疑,「力高顧問」有向蘋果日報印刷繳付租金,但測量師報告未有反映其中形成,屬於無形利益的「便利」。陳政龍回應,安排的為方便,而非省卻租金,加上有關租金對每年生意額以億元計的力高,所佔甚少。
另外就科技園的損失,辯方稱是科技園未能啟動行動,要求蘋果印刷糾正違規,但無法量化成金額。
至於黎智英的誠信問題,陳政龍指出黎智英只是違反合約責任,不是違反誠信。
資料公開 無意隱瞞
陳政龍就案情表示,「力高顧問」的辦公室只佔蘋果大樓的0.16%,而且被告曾登記「力高」的註冊地址為蘋果大樓,「力高顧問」在2008至2020年間,亦向蘋果日報印刷繳交租金近120萬元,收租和公司註冊相關資料均公開,可由查冊及年報查閱,反映無意隱瞞,亦非出於金錢上的動機。陳政龍指,涉案的欺詐行為不算精密,只是方便力高與《蘋果》間的工作,亦因力高亦與《蘋果》的業務有關,被告未必意識到這種行為會構成欺詐。
另外陳政龍提到,辯方同意大部分控方案情,控方有41名證人毋須出庭作供,無浪費法庭時間,望法庭盡量輕判。
黃偉強患重度抑鬱症
至於另一被告黃偉強由資深大律師黃佩琪代表,呈上10多封來自親友、同事的求情信。黃佩琪透露昨是黃的61歲生日,在基層長大的黃雖然有聽障,但仍然努力,應考多次終能升讀及修畢工商管理文憑及電腦學位。
黃佩琪又指,黃偉強接受過心臟手術、雙耳人工耳蝸植入手術,但是在近年經歷心臟病復發、被捕、妻子中風入院,於2021年患上重度抑鬱症,正接受治療。黃佩琪強調黃偉強並非案中主謀,只是職員執行職責,無個人得益,希望法庭考慮上述因素,判處緩刑等。
法官早前裁黎、黃罪成
陳廣池上月25日裁定黎、黃二人罪成時,指雖然黎智英開設了很多公司,但不代表能以事務繁忙和參與程度低抹殺責任。而且黎智英曾為多間公司申請牌照,若「力高」是壹傳媒的關連公司,不可能不知道要申請牌照,推斷黎智英認為力高不符合條件故沒申請牌照。
陳官並說,辯方稱涉案的力高顧問公司只佔蘋果大樓面積極小的地方,認為無論佔用多少地方,承租人都有責任為力高申請牌照,否則是變相將大樓變成劏房。法庭亦不相信科技園公司會認為,相關用地只有小部分被用作其它用途,屬無傷大雅。
至於另一被告黃偉強,辯方形容黃如同「大打雜」,對力高的業務不知情,陳官就認為,黃作為行政總監,不可能對大樓內公司的業務性質不聞不問。
周達權轉為控方特赦證人
本案另一被告、前集團營運總裁兼財務總裁周達權,早前以控方特赦證人作供。根據「免予起訴書」的內容,周達權須在兩宗案件替控方作證,包括在上述在區院審理的欺詐案,及下月在高院審理的黎智英和3間《蘋果日報》相關公司的國安法案件。控方又表示,希望在上述高院案件審結後才處理周達權涉及欺詐的案件,並透露屆時傾向不起訴周達權。
控罪橫跨20年
控罪指,兩人於2016年1月1日至2020年5月19日期間,連同周達權及其他人,向科技園公司隱瞞,並非按於1999年5月25日科技園公司與蘋果日報印刷有限公司所訂租契的情況下,使用在將軍澳工業邨駿盈街8號的處所。
黎智英被加控多一項欺詐罪,指他於1998年4月1日至2015年12月31日期間,連同其他人藉作欺騙,即向香港科技園公司隱瞞,並非按1995年10月24日的提案計劃書、1995年10月24日科技園公司與壹傳媒印刷有限公司(後稱蘋果日報印刷有限公司)所訂的租契協議,及1995年5月25日科技園公司與蘋果日報印刷有限公司所訂租契,使用或曾經使用將軍澳工業邨駿盈街8號的處所。
案件編號:DCCC349/2021 @
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