周一（11月21日），美國副總統賀錦麗與菲律賓總統小馬可斯舉行了雙邊會晤，重申美國保衛菲律賓的承諾，包括支持國際仲裁法院對南海主權的仲裁。同時，美方尋求在菲律賓加強軍事存在。
賀錦麗將對菲律賓進行為期三天的訪問。
賀錦麗此行是拜登政府對菲律賓的最高級別訪問，顯示美國與日益重要的戰略夥伴的最新高層接觸，標誌著兩國關係的急劇加溫。前菲律賓總統杜特爾特對華盛頓的敵意和親共，曾導致兩國關係一度緊張。
除了安全合作外，賀錦麗的訪問還旨在加強華盛頓與菲律賓在一系列問題上的夥伴關係，包括氣候行動、核合作和糧食安全、數碼經濟以及衛生和海事合作。
兩國重申美菲聯盟
菲律賓是美國歷史最悠久的亞洲盟友，賀錦麗重申美國對該國的承諾，即如果菲律賓在南海受到攻擊，華盛頓將捍衛該國。
賀錦麗對小馬可斯說：「我們與你們站在一起，捍衛與南海有關的國際規則和規範」， 「一旦（敵人）在南海對菲律賓武裝部隊、船隻或飛機發動武裝襲擊，（美國）將援引共同防禦承諾。」
小馬可斯說，考慮到印太地區的「動盪」局勢，兩國的牢固關係變得更加重要。「我看不到一個沒有美國的菲律賓的未來。」
菲律賓駐美國大使羅穆亞爾德斯（Jose Manuel Romualdez）說，台灣的緊張局勢也會成為賀錦麗和小馬可斯會談的焦點之一。羅穆亞爾德斯今年9月在接受日本媒體專訪時說，台灣海峽若發生衝突，「如果關係到我們自身的安全」，馬尼拉會讓美軍使用菲律賓的軍事基地。
自從小馬可斯今年5月贏得菲律賓總統大選以來，美國政府一直在加強努力重振美菲同盟關係。
加強防務合作協議 提議增加美方軍事站點
華盛頓和菲律賓推進「加強防務合作協議」（EDCA），該協議可追溯至奧巴馬政府時期，在杜特爾特領導下曾停滯不前。
EDCA允許美國在其前殖民地維持軍事存在（但不是永久存在），美軍可以通過船隻和飛機在菲律賓基地開展人道主義和海上安全行動。
美國已提議在目前的五個EDCA站點的基礎上增加更多站點，加深兩國合作。美國已經宣布提供8,200萬美元，用於在現有的五個站點上完成21個項目，並計劃在未來提供更多的經費。兩國正在商討將更多的菲律賓軍事基地納入EDCA協議之下。
白宮在一份聲明中說，這些項目是兩國加強防務合作協議的一部份，該協議允許美軍在與菲律賓商定的地點進行安全演習和聯合軍事訓練。
美聯社報道，一位美國官員告訴記者，已經確定了要開發的新領域，以擴大聯合安全合作和培訓。他沒有提供細節，包括軍事設施的類型、地點以及將部署在這些地點的美國軍事人員數量，他說這些項目必須與菲律賓敲定。
上周，菲律賓軍方首腦Bartolome Bacarro表示，美國提議將納入EDCA協議之下的軍事基地增加一倍，也就是新增加五個軍事基地，其中一個設在面對南海的巴拉望島。
Bacarro說，美國人提議的兩個新地區位於卡加延省北部。卡加延島與台灣隔海相望，如果中國（中共）與台灣之間的緊張局勢惡化，卡加延島可以成為一個重要的前哨基地。
他說，其它擬議地點包括巴拉望省和三描禮士省。它們都面向南中國海，並允許美國在有爭議的水域附近駐軍，以支持菲律賓軍隊。
美國支持國際仲裁法院對南海的判決
賀錦麗將於周二訪問南海邊緣的巴拉望（Palawan）島，強調「主權、領土完整和航行自由的原則」，還將重申華盛頓支持2016年國際仲裁法院對南海的裁定。
巴拉望緊挨著南沙群島，是菲律賓與中共海上主權爭端的最前線。賀錦麗將成為有史以來訪問該島的最高級別的美國官員。她將在那裏訪問菲律賓的海巡部門，以彰顯美國對菲律賓維護海洋主權努力的支持。
路透社引述美國官員的話說，「副總統將強調我們承諾支持的國際規則和規範，因為我們認識到這對菲律賓人的生活和生計產生的影響。」
中共宣稱對巴拉望島附近海域和南海大部份地區擁有主權，引發菲律賓的抗議。海牙仲裁庭2016年的裁決表示，中共的主張沒有法律依據，菲律賓贏得了勝利。
但是中共外交部稱，海牙法庭的判決是「廢紙一張」，菲律賓一直無法執行該裁決，並對中共海警及龐大漁船隊的侵佔和騷擾提出數百項抗議。
在賀錦麗訪問菲律賓之前，菲律賓軍方稱，菲方船隻在南海拖曳的火箭殘骸被中共海警船「強行」搶奪，但中共外交部在周一稱，那是「雙方在現場友好協商後，菲方將漂浮物移交給我們」。#
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