美國和中共之間的太空競賽並不像電影中的故事，但極其重要。
澳洲智庫澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic policy Institute）空間政策研究員戴維斯（Malcolm Davis）在5月17日發布的一份報告中警告說：「在21世紀30年代，一家中國公司可能會在月球上對富有資源的土地宣稱擁有主權，就像中共宣稱擁有整個南中國海一樣。」
在《星球大戰》（Star Wars）、《星空奇遇記》（Star Trek）、《巴克羅傑斯》（Buck Rogers）、《飛俠哥頓》（Flash Gordon）等科幻電影中，太空武器是雷射炮、離子槍、疾速炮、光炮，它們發射出耀眼的光芒，並將擊中的任何東西炸毀。
然而，根據《原子科學家公報》（Bulletin of Atomic Scientists）2022年1月的一份報告，太空戰的現實是「低速移動的機械人驅趕衛星、地面電子干擾器、旨在使衛星失效而不產生空間碎片的網絡武器和雷射器」。
與電影不同的是，太空中的大部份威脅將來自地面，通過地面控制中心向太空資產（space-based assets）發出指令。太空戰可能不會引發太空船之間的戰鬥，而是由執行和平任務的私營公司擁有和營運的公用設施硬件。一顆屬於帕洛阿托（ Palo Alto）或深圳一家公司的清除碎片的衛星，可能從地球上接到命令，破壞、放空燃料，或擾亂另一個國家的衛星的軌道或運行。中共的太空資產不是發射離子炮，而是可以使美國或日本的衛星失效，使地球上的盟國軍隊難以有效導航或發射，而防禦這些攻擊的方法就是使用「保鏢」衛星，將來犯者輕輕推開。
2020年5月30日，美國太空總署（NASA）兩名太空人乘美國私人公司（SpaceX公司）的航太飛船飛往太空，這標誌著美國回到了不依賴俄羅斯等外國幫助，將太空人送入太空的時代。這次成功發射也是NASA商業載人項目（Commercial Crew Program）的一部份，美國私人公司現在可以以具有競爭力的價格向近地軌道發射火箭。除了不再依賴外國的太空援助外，NASA現在可以專注於將美國人送入外太空的長期目標。
2020年，中國的嫦娥五號月球探測器發現了新礦物，被稱為嫦娥石〔Changesite-（Y）〕。嫦娥石含有氦-3，被證明具有驚人的價值，因為它可能提供一種新能源。科學家們認為，這種微小的晶體能夠為核反應堆提供動力，而且月球上儲量豐富。大約三湯匙的氦-3可以取代5,000噸煤。
因此，中共宣布計劃在未來10年再進行三次探月任務，並建設一個永久性的月球基地。
中國國家航太局經常登上新聞頭條，宣傳中國在太空領域取得的成就。除了「嫦娥五號」登陸月球外，2021年，中共「祝融號」火星車成功著陸火星。然而，中共在太空競賽方面起步比較晚。美國1962年發射無人駕駛的月球探測器，隨後在1969年實現載人登月。中國的無人探測器在2020年登陸火星，而NASA的「水手4號」1964年飛越火星。1975年，美國的「維京1號」降落火星，是第一個成功登陸火星的探測器。目前，美國有2,944顆環繞地球運行的人造衛星，幾乎是中共499顆衛星的六倍。
中共發布的許多媒體報道大肆吹捧中國登陸器、太空發射裝置、月球基地以及載人登月和火星任務的宏偉計劃。到目前為止，這些只是中共的願望。美國將於2024年或2025年執行阿耳忒彌斯（Artemis program）登月計劃，重返月球並建立長期科研基地，並且最終登陸火星。
此外，美國阻止中共參與國際太空站的建設，2011年的一項美國法律也禁止NASA與中共合作。美國希望建立一個類似北約的組織來規範太空和太空資產的使用。與此同時，美國官員概述了《阿耳特彌斯協定》（Artemis Accord），這是1967年《外太空條約》的延伸。到目前為止，俄羅斯和中國都未簽署這項協定，日本、南韓、澳洲、英國、沙特阿拉伯和其它幾個國家簽署了該協定。
儘管美國在某些方面遙遙領先，但中共已經具備了發動太空戰的能力。太空中的衛星可以用來監視地面、海上的軍事裝備，甚至探測海洋中的潛水艇。太空資產也可以幫助北京協調對地球的導彈攻擊。
中共的太空軍事化與中共2019年關於擴大中共軍隊在太空競爭中的作用的白皮書一致。中共除了可能從月球採礦中獲得收入外，太空武器的主要用途之一還可能幫助中共海軍控制南海，或入侵台灣。◇
（ 編者按：本版文章僅代表作者個人意見，不反映本報立場。）
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