關於按揭利率的預測,去年底許多經濟學家曾推測,今年的30年固定利率平均應該是4%左右,但是到了今年5月份時,很多人已經在預測會不會突破6%,如今10月份最新數據顯示,利率已經到達7%。那接下來還會更高嗎?

「預測按揭利率是出了名的困難」,建築諮詢公司Zonda的首席經濟學家阿里・沃爾夫(Ali Wolf)說:「例如,大多數頂級經濟學家認為,今年的按揭利率平均約為4%,而我們今天看到接近7%。按揭利率是由投資者認為美聯儲政策,對經濟和通脹的影響所驅動的。」

據按揭每日新聞(Mortgage News Daily)報道,截至周四,按揭的30年期固定利率為7.10%。房地美截至10月13日的一周,平均30年期固定利率是6.92%。

在利率為7%的情況下,今天購買房屋的人,將面臨的每月按揭付款,比今年1月份時的買家高出約50%——假設首付為20%。

加上更高的樓價,買家支付的費用比年初購買房屋並鎖定付款的人高出近75%,甚至80%。

不幸的是,大多數人並沒有看到工資以接近這個數字的速度增長。這導致買家群枯竭。房屋在市場上的停留時間更長,房屋銷售量減少。價格甚至在下降。賣家們被嚇壞了,因為他們被迫降價並接受他們的房子可能不會像他們的鄰居,在幾個月前收到的高售價。

「這意味著現有房主選擇留在原地,轉售房源將仍然有限」,沃爾夫補充道:「這也表示樓價需要下跌以幫助提振需求。」

接下來房市會發生甚麼,將取決於按揭利率接下來的走勢。從理論上講,利率可能會不斷上升,尤其是在通脹居高不下,且美聯儲不斷提高利率以應對通脹的情況下。

「沒有限制」,房地美的副首席經濟學家倫・基弗(Len Kiefer)說:「這真的取決於整體經濟會發生甚麼。」

自2007年以來,利率從未如此高。1981年利率達到18.6%的峰值,它們也沒有如此迅速地上升。

「當然,我們對利率如此之高感到驚訝」,抵押銀行家協會(MBA)的經濟學家喬爾・肯(Joel Kan)說,他最初預計今年這個時候的利率約為5.5%。

肯還認為今年剩餘時間肯定存在上行風險。不過他也認為,利率在年底前有趨於平緩,甚至下降的潛力。

肯預計到明年年初,按揭利率將保持在6.75%左右,甚至可能會有所下降。他估計不會有更大的跳躍。

牛津經濟研究院(Oxford Economics)首席經濟學家南希・范登・豪頓(Nancy Vanden Houten)則預計利率將保持在當前水平。她預計它們不會達到8%。

然而,現在股市波動,更多的投資者將資金投入國債和按揭支持證券,即抵押債券。當對抵押債券的需求增加時,價格上漲,按揭利率會下降。

「對經濟衰退(以及陷入衰退)的擔憂,對按揭市場很重要」,沃爾夫說:「從歷史上看,當經濟衰退的風險升溫時,投資者會改變他們想要投資的方式,而這種改變會導致按揭利率下降。」#

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