近日,中共被曝在印度周邊國家進行潛艇交易和船艦部署,惹惱新德里。此前,中國考察船訪斯里蘭卡,印度首次批中共「軍事化台海」。印度也在加強與西方國家的軍事關係,對抗中共。
中共給印度周邊國家提供潛艇
《南華早報》周二(9月27日)報道,中共已經向巴基斯坦、孟加拉國、緬甸和泰國——印度周邊國家出售、贈送潛艇,或潛艇交易正在談判。這一串客戶名單讓外界質疑中共對印度洋施展潛在的戰略影響。
上周三,印度海軍參謀長哈里‧庫馬爾(Hari Kumar)在一次演講中說,世界上只有一個海洋以一個國家名字命名,印度北面是山,三面環水。「印度洋地區的獨特性質為印度提供了地理優勢,但也帶來了管理各種挑戰和安全威脅的艱鉅任務。」
庫馬爾在全印度管理協會(All India Management Association)的年度大會上說,這些挑戰越來越多地來自中共。在任何時候,印度洋上都有「五到八個中國(中共)海軍船艦」。
卡內基國際和平基金會(Carnegie Endowment for International Peace)印度洋倡議負責人達沙娜‧巴魯亞(Darshana Baruah)表示,「隨著北京繼續推進其海上和全球野心,印度洋安全將成為當務之急。」
達沙娜還提到,雖然中共的主要利益在西太平洋,但「在供應中國四分之三原油的10個國家中,有9個國家依靠安全、可靠和穩定的印度洋運輸貨物」。
不過,北京雖然向巴基斯坦和孟加拉國出售了潛艇,但這些國家的經濟狀況能否讓它們維持一支昂貴的潛艇艦隊、以及是否與中共合作,尚不清楚。
此外,因德國拒絕出售安裝在艦上的靜音型MTU396引擎,中共向泰國交付一艘潛艇的交易陷入僵局。中方已提出用國產引擎替換它們,但泰國尚未接受。
中共欲打造海軍海底珍珠鏈?
中共此番推銷潛艇之舉進一步引起外界懷疑。報道說,北京是否以提供潛艇維修的名義增加在這些國家的存在,創造一條可以滿足未來海軍需求的海底珍珠鏈?
印度金達爾全球大學(O. P. Jindal Global University)教授Pankaj Jha表示,中共在過去兩三年中一直在繪製印度洋海底地圖,尋求建立一個海上軍事生態系統,為船艦提供補給並安排人員提供維護和維修服務,「他們想調查南亞地區不同港口的情況」。
澳洲國立大學國家安全學院高級研究員大衛‧布魯士特(David Brewster)表示,至少從理論上講,潛艇交易最重要的含義是,「(它們)將為北京提供有關海軍訓練和操作這些潛艇的重要意見,這也可能被利用到與那些海軍的關係和影響中。」
儘管如此,布魯士特並不認為泰國、孟加拉國或緬甸即使在和平時期會為北京潛艇提供港口通道,因為他們擔心會擾亂與美國、印度和其它國家的關係。
但布魯士特說,巴基斯坦非常不同,「它定期允許中國(中共)潛艇訪問,包括核潛艇,並正在卡拉奇開發潛艇維修設施。在和平時期巴國允許(中共)潛艇進入港口。」
中共還在印度周邊國家努力開發港口——包括斯里蘭卡漢班托塔,中共投資建造並以99年的租約控制該港口——該舉動多年來一直備受關注。這些港口被稱為「珍珠鏈」,被懷疑具有雙重用途,中共海軍有朝一日可以將它們用作軍事前哨。
中國船停靠斯里蘭卡港 印度首次指控台海軍事化
對北京一連串舉動,新德里明確表示對中共海上野心和動機的不滿。
今年8月16日至22日,中國勘測船遠望5號停靠在斯里蘭卡漢班托塔港時,中共和印度駐科倫坡使團之間爆發了激烈交鋒。
印度反對這次訪問,並敦促斯里蘭卡要求北京推遲訪問,但最終在北京的壓力下讓步。
8月26日,中共駐科倫坡大使齊振宏在當地報紙上寫道,批准外國船隻靠港「是斯里蘭卡政府在其主權範圍內作出的決定」,而印度干涉「斯里蘭卡主權和獨立」。
第二天,印度駐科倫坡高級專員署在一系列推文中回擊表示,中共特使「違反基本外交禮儀」,可能反映了他的個人性格或「大國態度」;並暗指北京透過「一帶一路」讓小國背債,斯里蘭卡就是一例。
8月28日,該專員署再發文回應,指控中共「軍事化台灣海峽」。《印度教徒報》(The Hindu)報道說,這是印度首次提及,也是新德里罕見針對中共對台灣展開行動進行評論。
專家:應對中共印度洋戰略 印度需更多措施對抗
印度武裝部隊退役中將查圖爾韋迪(V.K. Chaturvedi)表示,中共「長期以來一直試圖包圍印度」,任何提供潛艇或通過這些銷售建立立足點的舉動,「絕對是一個令人擔憂的問題」。
此外,中印還陷入了喜馬拉雅山脈的邊界爭端。就在兩年前,雙方軍隊在邊境地區進行激烈肉搏戰,造成雙方重大人員傷亡。
倫敦國王學院教授潘特(Harsh V. Pant)說,儘管雙方最近採取從邊境地區撤軍行動,但緊張的中印關係以及中共試圖將自己融入印度洋的戰略版圖,「將對印度施加壓力,進而推動該地區的更大軍事化」。
「如果中國(中共)的軍事硬件要出現在印度洋,那麼印度將不得不及時做出反應。」他說。
潘特指出,中國(中共)不具備印度在印度洋享有的那種地理優勢。不過他補充說,如果目前中共海軍現代化和擴大海軍力量的趨勢繼續下去,印度可能會失去這種優勢。
他說,「目前,印度處於有利地位,但10年後印度是否仍能保持這種優勢?這是真正的問題。」
專家表示,印度可能會感到壓力,需要採取更多措施來對抗中共在印度洋的存在。
印度加強與印太國家的軍事關係
自中印爆發邊境衝突,印度一直在加強與美國及印太國家的關係。美國之音報道,今年8月8日至29日,美國和印度特種部隊在喜馬拉雅山南麓舉行代號為「霹靂2022」(Vajra Prahar 2022)的聯合作戰演習。演習為期21天。
10月14日至31日,印度和美國將在印度北阿肯德邦的奧里(Auli)舉行陸軍「準備戰爭」(Yudh Abhyas)演習。
美國和印度海軍於2019年在孟加拉灣進行軍事演習。
除了雙邊演習之外,印度還參加了一系列美國主導或美國盟友主導的多邊演習。印度參加了美澳主導的「漆黑-2022」空中軍演。6月底、8月初,印度參加了美國主導的「環太軍演」等。
同時,印度也一直積極向美、日、印靠攏。因為印度的積極,美、日、印、澳「四方安全對話」(Quad)級別有所提升。印度也從2020年起,邀請澳洲加入「馬拉巴爾」軍演。
印度和日本、澳洲這兩個國家都有防長和外長的「2+2」對話機制。9月8日,日本和印度還在東京舉行第二次「2+2」會談。
美國國防部高級官員近日表示,為了對抗中共威脅,美國將與印度建立更緊密的關係,共同開發無人機,使新德里乃至印太地區其它盟友更有能力抗衡北京。#
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