一項針對超過45萬人的大數據遺傳研究發現，患有胃腸道疾病的人，罹患阿茲海默症的風險更大。有專家表示，人的飲食習慣和生活習慣，都會加大罹患胃腸道疾病的風險，進而引發其它疾病。
一組澳洲科學家，通過對45.6萬人進行的全基因組關聯研究，發現了阿茲海默症（老年癡呆症）與胃腸道疾病之間的關聯關係。
這項觀察性研究7月18日發表在《自然》雜誌的「通訊生物學」上。其中涉及的胃腸道疾病，包括食道逆流病（GERD）、消化性潰瘍病（PUD）、胃炎-十二指腸炎、腸易激綜合症和憩室病5種。該團隊分別研究了每種胃腸病與阿茲海默症相關聯的約40萬遺傳數據（平均患者數3.5萬人）。
領銜該研究的艾曼紐·艾德伍依（Emmanuel Adewuyi）博士表示，異常高的膽固醇水平被證明是患阿茲海默症和腸道疾病的主因——這是這兩種疾病間的一個重要聯繫。
他說「有證據表明高膽固醇水平可以轉移到中樞神經系統，導致大腦中膽固醇代謝異常。大腦中膽固醇水平升高，與大腦退化和隨後的認知障礙有關。」
阿茲海默症是最普遍的一種失智/癡呆形式，一般定義為神經退化和認知能力逐漸退化。目前，其發病機制尚不清楚，也沒有可以治癒的治療方法。
這項研究透露出，儘管表面上並不互為因果關係，但阿茲海默症和胃腸道疾病間存在著共同遺傳易感性和共同的生物學機制/途徑。
該研究通訊作者西蒙·勞斯（Simon Laws）教授表示，「這些發現為『腸-腦軸』關聯概念提供了進一步證據，這是大腦認知和情感中心與腸道功能之間的雙向聯繫。」不過，該研究並未發現阿茲海默症與發炎性腸道疾病相關。
台灣榮民總醫院去年1月發表在《英國醫學雜誌》「消化道」（Gut）上的一項觀察性研究發現，罹患潰瘍性結腸炎（ulcerative colitis）和克隆氏症（Crohn's disease）等發炎性腸道疾病的患者，其罹患認知障礙症的風險增加了1倍以上，發病的起始年齡也提前了7年。
從1998年到2011年（最長16年），這項跟蹤研究分析了1,742名45歲以上罹患發炎性腸道疾病患者的認知障礙症診斷資料，並與17,420名對照發現，發炎性腸道疾病患者罹患認知障礙症的風險，是對照組的2倍以上，而在所有認知障礙症中，罹患阿茲海默症的風險增加最多，高達7倍。
美國楊氏中西醫結合研究所創始人和醫學主任楊景端博士表示，良好的飲食習慣和生活習慣，能夠降低胃腸道疾病和阿茲海默症的患病風險。
楊博士在2月15的「四維健康」節目中說，吃過量的精製碳水化合物或吃得太飽，都能夠增加炎性反應，促進氧化性高的過氧化物的產生，不但容易引發人疲勞，還容易導致胃腸疾病，誘發阿茲海默症。
楊醫師因此建議，要少吃精製的碳水化合物，並且每餐都不要吃得太飽；同時生活要遵循生物鐘規律以保證高質量睡眠，讓細胞能夠及時清除有害物質；另外每天除了運動，還要儘量放鬆身心，如打坐冥想等，這有利於促進人的整體健康。
根據美國疾控中心（CDC）的數據，截至2018年，美國以消化系統疾病為主要診斷的就診人數為3,720萬，確診潰瘍的成人人數為1,480萬。
根據「2021年世界阿茲海默症報告」，癡呆症現在是全球第七大死亡原因，也是社會成本最高的疾病之一。而且因為不同原因，全球有多達35%的護理人員隱瞞了認知障礙症患者的診斷。
該報告預計，到2030年時，阿茲海默症將影響全球8,200多萬人，屆時花費將高達2萬億美元。 @
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