乘坐過飛機經濟艙的乘客，幾乎都有過長時間坐在並不寬敞的座位上、腰背脖子僵硬、孩子踢你的座位後面，以及與你旁邊的夥伴「爭奪」座位中間扶手的經歷。

這些在經濟艙旅行中常見的窘境，可能有希望被避免了：經濟艙的乘客們，將可以選擇在飛機上舒適地躺著飛行了。有一家航空公司已經開始為此邁出第一步。

紐西蘭航空公司（Air New Zealand）最近宣布說，其正在設計世界上第一個可被用於經濟艙的平躺式「膠囊艙」，它將於2024年首次投入使用。

據該航空公司透露，這個被稱為「Skynest」的「概念空中臥鋪」已經研究和開發了五年。根據設計，它可能會有兩排三層「上下鋪」疊加的床，每個「膠囊艙」總共有六個全長的睡眠艙。這些「臥鋪」組件將被安裝在波音787-9夢幻客機上，並將被布置於常規座位區之外。

睡眠艙可能會被證明是很必要的。今年秋天，紐西蘭航空公司將首次開通從奧克蘭到紐約的約翰·甘迺迪國際機場（John K. Kennedy International Airport）的直航航班。這個大約17小時的航班，將是世界上最長的定期客運航班之一，「Skynest」的最終推出可能是此類長途航班的一個完美的選擇。

但是這些膠囊艙——將包括冷卻枕頭和通風口——可能不會很便宜。其價格尚未公布，但紐西蘭航空公司表示，要使用四個小時的睡眠艙，將需要在經濟艙機票的基礎上支付額外的費用。

紐西蘭航空公司的一位發言人在上周對CNN旅遊頻道「CNN Travel」表示：「圍繞航班上乘客的睡眠周期，航空公司做了相當多的研究。一個典型的睡眠周期約為90分鐘。所以4個小時的睡眠使用時間，給長時間坐著的乘客提供了足夠的放鬆、入睡和醒來的機會。」

據該航空公司透露，在每個睡眠周期的使用之間，空乘將會更換床上用品，並對吊艙進行30分鐘的清潔。

在紐西蘭航空公司最初在2020年宣布這一概念時，運輸行業分析師賽斯·卡普蘭（Seth Kaplan）就此對CNBC表示，他對於經濟艙的乘客們是否都會排著隊去嘗試這一新的膠囊艙持懷疑態度。

他說，那些只願意支付最低價格機票的人，可能會因為要在機票以外支付附加費用，而對此不感興趣。還有一個問題是，睡眠艙將佔據每架飛機本已有限的大部份空間。

卡普蘭說：「航空公司的業務是一項注重空間效益的業務。紐西蘭航空公司將不得不問自己，在同樣的空間裏，設置這些床位，是否會比設置經濟艙座位，或高級座椅帶來更多的收益。」

這並不是紐西蘭航空公司第一次嘗試幫助經濟艙旅客睡得更好。現在，該航空公司的乘客們已可以將他們的經濟艙座位，升級成被稱為「SkyCouch」，即帶有踏板的經濟艙座位。踏板可以抬起來並形成一個類似床的空間。該產品還獲得了中華航空（China Airlines）和巴西Azul航空公司的授權。

迄今，在客機經濟艙放置實際床鋪的競賽中，參與者似乎並不是很多。2018年，空中客車公司曾一度宣布，它正在與航太設計公司Zodiac合作，在飛機的貨艙中放置雙層床。但至今，除了最初的公告外，空中客車公司的網站上並沒有再提到這一概念。#

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