美國央行行長鮑威爾周四（6月23日）告訴立法者，美聯儲對控制當前40年來的最高通貨膨脹的承諾是「無條件的」，即使大幅提高利率可能推高失業率。

傑羅姆‧鮑威爾（Jerome Powell）對美國眾議院金融服務委員會（U.S. House of Representatives Financial Services Committee）表示：「我們真的需要恢復價格的穩定……因為如果沒有價格的穩定，我們就無法持續實現最大限度的就業，而這涉及到非常廣泛的利益。這是我們需要做的事情，我們必須去做。」

鮑威爾是在國會連續第二天，針對美聯儲控制通貨膨脹的努力進行質詢時作證的。按照美聯儲偏好的衡量標準，目前的通貨膨脹率，已經是其2%的目標的三倍多。快速上漲的汽油、食品、住房和一系列其它物品的價格，正在削弱著美國人的收入、傷害著企業，並引發經濟急劇下滑，以及失業率急劇上升的擔憂。

周三（6月22日），鮑威爾告訴美國參議院銀行委員會（U.S. Senate Banking Committee），美聯儲並不是要挑動經濟衰退，但經濟衰退的發生「肯定是有可能的」。因為最近的全球事件，特別是烏克蘭戰爭和COVID-19（新冠病毒）疫情，使得在不誘發經濟衰退的情況下抑制通貨膨脹變得更加困難。

物價壓力已經持續了幾個月，迫使美聯儲加大收緊金融狀況的力度，試圖給需求降溫，同時希望一些供應鏈問題能夠在今年開始得到解決。

上周，美聯儲將其基準隔夜利率提高了0.75%——這是自1994年以來最大的一次加息——達到1.50%至1.75%的範圍。美聯儲還表示，其政策利率將在今年年底前升至3.4%。

鮑威爾在6月15日的新聞發布會上說，央行很可能需要在7月份的會議上加息50或75個基點。

一些人走得更遠

美聯儲理事米歇爾‧鮑曼（Michelle Bowman）周四表示，她支持在7月份提高75個基點，然後在「接下來的幾次」的會議上再提高50個基點。這比她的大多數央行同事目前所考慮的加息路徑更為激進。

路透社本周早些時候調查的經濟學家預測，美聯儲將在下個月再次加息75個基點，隨後在9月加息50個基點，直到11月才會縮減至25個基點。

沒有精準的工具

目前仍然紅火的美國勞動力市場，現在已經出現了一些初步的疲弱跡象。周四公布的數據顯示，上周首次申領失業救濟金人數小幅下降；而衡量製造業和服務業活動的一個關鍵指標的增速，降至5個月來最低。3月份，申領失業救濟金人數創下53年新低。

周四在接受眾議院小組成員的質詢時，鮑威爾承認，美聯儲的行動有可能導致失業率上升。美國5月份的失業率為3.6%。

他說：「我們沒有精準的工具。因此，存在著失業率上升的風險。雖然從歷史上看，這仍是一個較低水平。一個失業率為4.1%或4.3%的勞動力市場，仍然是一個非常強大的勞動力市場。」

然而，鮑威爾同時表示，經濟衰退並不是不可避免的，就像一些美聯儲前同事所同意的那樣。他預計，在2022年的低迷開局之後，美國的經濟增長將在今年下半年回升。

在三個小時的會議中，鮑威爾被問及提高美聯儲2%的通脹目標的可能性。一些人提出了這一解決方案，是讓央行有更多空間來促進就業。他的回答很明確：「我們不會這樣做。」

鮑威爾對在失業率上升、通脹率居高不下的假設情況下進行減息的可能性，同樣表示不屑一顧。他說：「我們不能在這個問題上失敗。我們真的必須將通脹率降至2%。」

美聯儲主席還被立法者問及央行的資產負債表情況。在疫情期間，為緩解金融狀況，該資產負債表積累到約9萬億美元規模，現在正在進行縮減。鮑威爾說，美聯儲的目標是使其「大致處於比現在少2.5或3萬億美元的範圍內」。#

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