2022年4月4日,世界首富埃隆馬斯克以擁有超過9%的股份成為推特的最大股東。幾天後,馬斯克報價440億美元提出要收購推特。那份霸氣十足的俠客作風,令永久取消了前任美國總統特朗普帳號的推特猶如刀口足肉。馬斯克的一招一式,每一個發力點都讓推特忐忑不安,股票大幅度的波動。而馬斯克最新質疑推特假帳號的數量,引發推特的股價暴跌了14%,更造成推特收購進程暫時處於停滯的狀態。
多事的虎年
今年是中國的黃曆虎年,這似乎也是多事的一年。從新年開始,世界大舞台上,疫情片、戰爭片、科幻片等大戲紛呈,各類明星,以不同的角色輪番登場。戰爭片主角「俄羅斯大帝」普京和烏克蘭總統澤連斯基,正在世人的眼裏漸漸淡出。科技大亨馬斯克開始在這個大舞台上揮舞劍術,高潮迭起,成為全球媒體新焦點。
馬斯克先是借助他的SpaceX公司推廣「星鏈計劃」,用以幫助烏克蘭抗擊俄羅斯,然後發推文,挑戰普京和他決鬥。緊接著,長期以來似乎看不慣推特對言論自由的打壓,馬斯克放話欲收購推特,從而引爆了世界級的軒然大波。
今年剛滿50歲的馬斯克是當今世界上最成功的科技創業家之一。他眼光獨到、專注力和執行魄力都驚駭世人。從PayPal到SpaceX、Tesla、太陽城等開創了驚豔全球的新商業模式,在殘酷的現實逆境中,馬斯克突破自我、華麗轉身、夢想成真。
引人入勝的俠客
馬斯克在華人世界裏也是一位廣受歡迎的人物,被稱為「矽谷的鋼鐵俠」。其實,塑造鋼鐵俠這個虛擬人物的Marvel宇宙漫畫在1963年就問世了,應該說馬斯克路見不平拔劍相助的「科技劍客」形象,很貼近「鋼鐵俠」這個絕處逢生的虛幻人物。
由此可見,馬斯克的亮點,不僅僅因為他是當今世界首富和高科技企業的領袖級人物,應該說,馬斯克習慣挑戰威權的俠客精神,才是真正引人入勝的關鍵看點。
劍客多是古代對能人、俠士的稱呼,一般的劍客都是深藏不露的,而馬斯克則恰恰相反。翻開馬斯克的旅程,他常常在一些敏感的熱點事件中出人意外地衝出來,挑戰壓制、顛覆權威,始終讓自己跳躍在社會風暴的刀口浪尖上,按照中國人調侃的說法,他「玩的就是心跳」。
當然,劍客也往往帶有個人的意志,雖然有俠義色彩,但並不一定是完美、正確的化身,今天我們就一起來翻閱馬斯克的傳奇人生。
冒險世家 虎媽無犬子
和所有長大後成才的孩子一樣,馬斯克卓爾不群的劍客氣質,離不開家庭對他自小的薰陶。馬斯克1971年出生在南非,他的父母很早就離異了,除了遺傳父親工程師的基因外,馬斯克與父親的感情、關係都非常淡薄,而真正影響他成長的主要因素,是來自他母親的家族。
馬斯克的外祖父約書亞是他的偶像,在馬斯克眼裏,外祖父簡直就是一個西方典型的劍客。外祖父不僅是一名醫術精湛的醫生,還是一個善於挑戰新事物的天生冒險家,工作之餘,經常開著私人飛機帶著家人到非洲叢林中去探險。外祖父是飛行專家,也是賽車手和神槍手,更是拳擊手和摔跤手。
馬斯克的母親,今年74歲的梅耶(Maye Musk),是一位做事果決,自信滿滿的傳奇人物。梅耶15歲登台走秀,20歲進入「南非小姐」的決賽,31歲因長期遭受家暴而選擇和丈夫離婚。作為三個孩子的單身母親,她經歷了無數的磨難,但是梅耶為了培養孩子,幾度跨國搬家,一切從零開始,拮据貧困之際,她可以同時做五份工來養育孩子。
梅耶的模特生涯持續了50多年,在67歲時,她的影像還獨佔紐約時代廣場的4個看板,至今仍然活躍在國際時尚圈內。她還是唯一一個在南非、加拿大和美國都通過註冊考試的營養師執照,並在2006年獲得美國營養協會頒發的「年度傑出營養企業家」大獎。
梅耶無論在順境、逆境中,無論是在年少還是年老時、一次次的從零開始創業,任何時候都不輕言放棄。俗話說,「虎父無犬子」,像梅耶這樣不甘失敗的虎媽,也就更不會有犬兒了吧!馬斯克曾多次公開的表示:「母親才是我的英雄。」可見母子二人身上,都具備勇於挑戰的共同氣質。
當馬斯克考上史丹福大學讀博士沒幾天就輟學跑去矽谷創業,梅耶不但沒有責備,反而鼓勵小兒子金博爾(Kimbal Musk)和哥哥一起創業。1995年,24歲的馬斯克和23歲的弟弟金博爾創辦Zip2公司時,梅耶拿出自己全部的積蓄1萬美金,幫助兒子們支付了辦公室租金。
此後的三年裏,梅耶每逢周末都飛往矽谷,從幫辦兒子們打理公司,實習生的管理、辦公費用的結算、日常行政事務等等,一直到為兒子們採購食物、衣服和傢俬等。
除了大兒子馬斯克,梅耶也培養出了二兒子金博爾,一家大型綠色環保餐廳The Kitchen的創始人。小女兒托斯卡(Tosca Musk),則是荷里活的一名知名導演兼電影製片人。他們和馬斯克一樣,都是事業有成的億萬富翁。
馬斯克從小就有獨立思考的習慣,常常陷在忘我的沉思中,而對周圍的環境沒有一點反應,為此,有醫生認為他的聽力有問題。小學階段,馬斯克就表現出孤癖、內向和偏執的性格,甚至也曾遭到不喜歡他的同學的欺凌。
12歲時,馬斯克就編寫了一個電子遊戲的原始碼,並以大約500美元的價格銷售給南非當地一本名為《個人電腦與辦公技術》的雜誌,這是馬斯克在電子行業裏的第一次嶄露頭角。
讀書 是練成天馬行空劍譜的秘笈
縱觀馬斯克的成長和創業歷程,「天馬行空」無疑是他最形象的概括。他曾說:「資助我成長的,先是書,然後才是我的父母。」
據馬斯克的弟弟的回憶,馬斯克少年時代每天至少會閱讀2本不同學科的書籍。而他本人也很享受閱讀的樂趣,每天他都會用大部份的時間來閱讀,其中很多是激發想像力的科幻書籍。馬斯克9歲時就通讀了4350多萬字的《大英百科全書》。到了十幾歲時,學校圖書館的書都被他讀完了,馬斯克常常向圖書館的管理員抱怨,怎麼都沒有新書上架。
如飢似渴的大量閱讀和學習,練就了馬斯克成年後天馬行空般的創業理念和行事作派。以撒阿西莫夫(Isaac Asimov)的《基地》系列,清晰地解釋馬斯克正在建造的世界,這個系列基本是圍繞著一個名叫哈里塞爾登的幻想家。
哈里發明了一種基於人類的行為而預測未來的科學方法,預見到人類將會迎來一個長達3萬年的黑暗時代,然後制定了一個計劃,將人類送往遙遠的星球,幫助減輕地球這場不可避免的災難。
天馬行空的思維方式,讓馬斯克常常會去思考有哪些問題最可能影響人類的未來。他認為目前地球面臨的最大問題是可持續能源,如果不能解決這個問題,地球將面臨災難。這促使馬斯克成立Tesla和Solar City(美國最大的屋頂太陽能系統供應商)的真正動力。
馬斯克說他一直有一種「存在危機感」,他很想找出生命的意義何在、萬物存在的目的是甚麼?他表示,他做的這一切從來都不是為了錢,而是為了解決人類未來將面臨的問題。
馬斯克覺得,另一個可能影響人類生存的大問題,是如何將人類移居到其它的星球上去,以達到提前做好「星球備份」。為了解決太空運輸的問題,馬斯克在2002年創立了太空科技公司SpaceX。
馬斯克雖然行事古怪、不拘一格,但他始終認為擁有一顆善良的心,才是至關重要的。他表示,自己曾犯下的最大錯誤,是過度看中一個人的才能而不是人品。
馬斯克在一個採訪中說過,他沒有遊艇,也不度假,也沒有任何的房產,平日多是睡在朋友的客廳裏。就連馬斯克的前女友格青檸斯(Grimes)也曾說過,馬斯克生活得並不像一個億萬富翁。◇(未完待續)
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