在應對COVID-19大流行之際,北韓周四(6月16日)報告了一種不明腸道傳染病。為了遏制新的疫情,金正恩甚至把自家的藥品捐了出去。不過,金正恩被指或是在藉機為自己「塗脂抹粉」。

官媒北韓中央通訊社稱,新的疫情自海州市(Haeju City)西南部爆發。海州所在的黃海南道(South Hwanghae Province)是北韓主要農業地區。該國本來就有糧食嚴重短缺的問題。人們擔心新的疫情會使這個問題進一步加劇。

該媒體報道稱,領導人金正恩周三向海州市送去了藥品,以幫助患有「急性腸道傳染病」的病人,但沒有說明受影響的人數,也沒有說出這種疾病的具體名稱。

南韓統一部處理朝韓事務的一名官員說,政府正在監測這場疑似霍亂或傷寒的疫情。

這類疾病在北韓經常發生,那裏缺乏水處理設施,公共衛生系統幾十年來基本處於癱瘓狀態。

一些觀察家說,公告的目的與其說是報告感染情況本身,不如說是為了宣傳領導人金正恩從其個人庫存中捐贈了藥品。在這極端困難的時刻,這麼做顯然是在為他的形象貼金。

朝中社報道稱,金正恩捐贈的藥品來自他的私人儲備。該國主要媒體《勞動新聞》報紙在頭版刊登了一張照片,顯示金正恩和他的妻子李雪主(Ri Sol Ju)正在查看鹽水和藥品。該報紙稱他們捐贈了這些藥品。

ABC報道說,在這個專制國家,權力集中在少數統治精英手中,醫院甚至經常基本供應不足。脫北者披露說,有能力的人都會在家裏儲存藥品,高級官員通常比普通公民存得更多。觀察家們還說,捐贈的藥品可能來自國庫,但以金正恩的名義送出去。

「麻疹或傷寒的爆發在北韓並不罕見。」關注北韓健康問題的網站DPRKHEALTH.ORG負責人安京秀(Ahn Kyung-su)說:「我認為那裏確實爆發了一種傳染病,但北韓正利用這個機會強調金正恩在關心他的人民。因此,這更像是一個政治信息,而不是醫療信息。」

上個月,北韓報告說發燒病人的數量攀升。當時,南韓情報機構說,「相當數量」的病例包括麻疹、傷寒和百日咳病人。

朝中社周四報道說,在該國2,600萬人口中,有450多萬人發燒,原因不明,73人死亡。該國顯然缺乏冠狀病毒檢測試劑盒,只有一小部份COVID-19病例被確診。

許多外國專家質疑北韓的死亡人數,認為這很可能是為了保護金正恩免受政治損害而少報的結果。

北韓最近稱COVID-19疫情在未接種疫苗的人群中得到緩解。但世界衛生組織一名高級官員本月表示,該機構認為疫情正在惡化。

在上周的一次執政黨會議上,金正恩聲稱,大流行已經過了「嚴重危機」階段。但該國仍保持高度限制。一些外部專家表示,該國經濟本已受困於大流行造成的邊境長期關閉,這些措施將進一步加劇這種局面。#

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