為配合北部都會區發展，港府擬逐步開放沙頭角禁區，當地於明天（3日）端午節起將迎來61年來首次開放，指定本地旅行團可率先到沙頭角碼頭及附近市集一帶遊覽。當區鄉事委員會認為計劃有助刺激當區經濟，但有當地居民質疑社區配套尚未齊全，未能應付開放後驟增的旅客需求，或影響居民生活安寧。
首階段限每日500人 不包括中英街
根據計劃，首階段以每日500人為上限，只接待團客，團友僅能踏足碼頭，並遊逛附近墟市，購買茶粿等土產，然後便要乘船往外島，如吉澳、鴨洲、印洲塘海岸地質公園、荔枝窩等，屆時旅遊巴接載團友到碼頭後隨即駛離。
保安局日前回覆指，將於明日起展開為期6個月試驗計劃，於周六、日及公眾假期容許指定旅行團使用沙頭角碼頭，並研究進一步開放所需的配套，包括增設邊境保安設施、法例修訂等，但強調需維持中英街邊境禁區限制。據悉，局方目前並沒就第二階段開放訂立時間表，當局擬因應首階段計劃成效及邊境保安後，再計劃開放中英街以外的沙頭角墟，並在中英街附近與大陸邊界建設圍網，以免遊客誤闖。
鄉委會曾玉安：不擔心像長洲般「逼爆」
沙頭角鄉事委員會副主席曾玉安形容，當局的試驗計劃是「遲來的春天」，多年來爭取開放當區的曾指出，開放當區可帶來更多就業機會，本階段開放「帶來經濟效益具意義，不是（著重效益）多少」，又稱當區故步自封既不符合大灣區發展策略，也不能呼應北部都會區計劃中，建設「大鵬灣 / 印洲塘生態康樂旅遊圈」的概念。
有意見指沙頭角墟的社區設施有限，當局進一步開放禁區或會超出當區的承載力。曾玉安認同，面對突如其來的商機，會衝擊當地居民的生活方式，當局應循序漸進，由一個小區域做起，並改善當地配套，包括增建停車場、加強各渡輪航線服務等，以分流旅客。曾又聲稱，碼頭最多人使用的時候是過去幾屆的吉澳太平清醮，約有7千至1萬人，不擔心當區會像長洲般出現「逼爆」情況，「沙頭角（的旅客）可以四散分流」。
居民憂治安惡化 質疑欠諮詢
自小居於沙頭角村的居民Connie，對首階段開放表示尚可接受，但長遠不太支持開放沙頭角墟，因為當區不像長洲般有成熟的配套，又欠缺景點，不足以應付旅客需求，「吸納啲遊客入嚟，入到嚟睇啲咩？」她舉例指，區內僅有4間茶餐廳同一家酒樓，擔心旅客湧至，超出當區負荷。對於鄉委會聲稱，沙頭角碼頭過往能消化數千前往吉澳打醮的人流，Connie質疑「係咪真係有咁多人去打醮？」，又質疑對方是否代表了大多數居民聲音，她說看不到當局就今次開放作準備，更不見當區區議員諮詢居民，告知居民相關安排。
當局2012至2016年三度縮減邊境禁區範圍，唯以保安風險為由，拒絕開放沙頭角墟。Connie指，中英街一帶沒有明確邊境分界，而治安一直不俗，居民只需手持禁區紙即可穿梭中英街一帶，擔心未來一旦開放會令區內治安惡化，「如果可以劃分到（中港邊界），咁（沙頭角）一早唔係禁區，一早就做到開放喇」。
Connie指當區居民一向依賴九巴78K和55K線專線小巴出市區，小巴來往粉嶺火車站約需半小時，班次雖較巴士頻密，繁忙時間都大排長龍，擔心交通服務不改善，將來大為影響居民出行。
關注組版主：當局應先做好配套
FB群組「反對開放沙頭角墟」版主Suzy向本報表示，大部份村民、居民歡迎全面開放，但當局必需先做好配套設施，包括交通及治安。她指沙頭角村地下大門沒有大閘，亦無保安員駐守，任何人都可隨便進出大廈，甚至走上天台。她擔心遊客好奇地走進村內遊覽拍照，會搔擾市民生活。當區區議員和村委秘書將於本月中，與房協商討有關事宜。
Suzy指出，沙頭角墟內停車場不足，街上沒有咪錶位，居民不論駕駛私家車還是職業車輛，也要冒著被抄牌的風險「通街泊」。據她了解，特首林鄭月娥上月20日聯同主要官員秘密到訪時，向在場居民承諾改善當區交通，Suzy不太相信當局能儘快解決問題，「佢（林鄭）可能講兩句應酬下啲街坊掛，我地都信佢唔會短期內開放（沙頭角墟）嘅，因為始終好大工程」。
Suzy形容他們「生於此、長於此、居於此」，願意每日花費幾小時車程回到沙頭角住處，讓工作辛勞一掃而空，他們希望留守在這平靜已久的出生地，「最重要是守著還在我們這裏平靜安穩地生活了好幾十年、年邁的上兩三代」。@
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