輝瑞(Pfizer/BioNTech)和莫德納(Moderna)是現在最常見的兩款mRNA技術製造的疫苗。新研究發現,兩種疫苗刺激身體免疫系統所產生的抗體存在不小的差異。

3月29日發表於《科學‧轉化醫學》(Science Translational Medicine)期刊的一份研究發現了人體免疫系統對這兩種疫苗反應的一些差異。現在一些醫療工作者認為混打不同的疫苗保護力會更強,這份研究在一定程度上支持了這個說法。

據科技藝術(Ars Technica)網報道,這兩種疫苗都會刺激人體產生中和抗體,這類抗體會綁定在病毒上,阻止病毒感染健康細胞。新研究發現,兩種疫苗所刺激身體產生的抗體不一樣。

具體地說,輝瑞疫苗產生的是IgG和IgM抗體,這類抗體在血液中較常見。而莫德納產生的是IgA抗體,這類抗體在黏膜表面、比如呼吸道黏膜上較為常見。呼吸道黏膜通常也是SARS-CoV-2最初感染的部位。

除此之外,莫德納所產生的能夠激活被稱為「自然殺手細胞」(natural killer cell)的免疫細胞的抗體水平較高,能夠激活中性粒細胞(neutrophil)的抗體水平也較高。中性粒細胞可以吞噬入侵的細菌。

這項研究由哈佛大學的免疫學和病毒學家加利特‧阿爾特(Galit Alter)負責,對比了28 位打了莫德納疫苗和45位打了輝瑞疫苗的人體內的抗體。研究者表示,研究參與對像數量較小,而且她們多數是健康年輕的女性醫療工作者,並不能代表大範圍社會人口體內抗體的情況。

阿爾特表示,他們將進一步研究這種差異是否會導致疫苗保護力和效力的差異,也需要了解究竟是甚麼原因造成這種差異。

兩種疫苗不僅配方不同,施打的劑量和間隔時間也不一樣。莫德納每劑100微克,兩劑之間間隔四周;輝瑞每劑30微克,間隔三周。這些因素都可能導致人體免疫系統反應的差異,但是科學家尚不明確究竟是怎樣的機制。在等待科學家找到答案之前,至少這項研究的發現支持「混打疫苗較好」的說法,它們能夠刺激身體產生更廣泛類型的抗體。◇

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