在武漢肺炎(COVID-19)大疫情下,高科技企業由於可以在線辦公,未受防疫導致的經濟封鎖影響,許多公司反而大力增長。這引發了由於經濟發展不均衡,在經濟復甦過程中,可能會進一步影響未來經濟的隱憂。
聖荷西商會(San Jose Chamber of Commerce)的最高執行官德里克.西弗(Derrick Seaver)表示,任何時候,當經濟出現顛簸,那些最能從中受益的企業會大發橫財。
西弗表示,希望那些在過去2年疫情下受創的公司,能夠有一個公平的復甦機會。
2021年,蘋果(Apple)公司的營收,創下了3,660億美元的新紀錄,在疫情爆發前的2019年,該公司營收為2,600億美元,疫情爆發的2020年,蘋果營收增長至2,750億美元,這是由於疫情導致各地普遍實施的「居家防疫」政策,令該公司產品銷售創紀錄增長。
Google在疫情下,也創造了營收驟增的榮景,該公司2019年營收為1,620億美元,到2020年、2021年持續增長,分別達到1,830億美元和2,580億美元;Facebook的收入,從2019年的710億美元,疫情下快速增長,到2020年達860億美元,2021年更是達到創紀錄的1,180億美元,該公司主要得益於定向廣告的收益,在疫情下人們居家購物在線銷售猛增所導致的劇增。
這3家大型高科技公司各自的盈利,也創造了新紀錄。
同時,疫情下受創嚴重的旅遊業、餐飲業,以及實體零售店等,在疫情下紛紛陷入困境。
華盛頓大學(University of Washington)研究科技業的教授瑪格麗特.奧瑪拉(Margaret O’Mara)表示,矽谷在疫情期間的故事,就是錢、更多的錢,過去2年的疫情,進一步強化了大公司的實力。
奧瑪拉表示,矽谷有著大型的、不同時期在各自領域領跑的諸多公司,從早期的洛歇馬丁(Lockheed Martin)、惠普(HP),到數十年前引領時代的Intel(Intel)為代表的晶片製造商,但財富和智慧聚集最集中的,則限定在少數幾個大型的、新興的公司。
當然,也有一些小一些的公司,因為產品符合居家防疫導致的需求,也能夠賺得盆滿缽滿。
其中一個例子是,總部位於三藩市(San Francisco)的餐飲及用品配送企業DoorDash,2021年的營收幾近50億美元,是2019年營收水平的5倍多。私營公司Instacart在2021年的營收達到了2019年水平的3倍;總部位於聖荷西(San Jose)的遠程視像會議公司Zoom,2021年的營收驟增至41億美元,是疫情前的10倍。
還有,總部位於洛斯加圖斯(Los Gatos)的流媒體公司Netflix,在疫情期間基本代替了影院的角色,其在2021年的營收,比2019年增長了50%,達到300億美元;總部位於三藩市的商業軟件及雲端運算公司Salesforce,其提供的數字服務,成為其客戶公司疫情下開展業務的關鍵工具,近期報告顯示,它在2021年收入達到270億美元,比2019年翻了一番。
奧瑪拉表示,矽谷的高科技從業公司的營收、市價,在疫情下其迅速增長的幅度,已經超過了此前引發泡沫的.com時代,以及個人電腦蓬勃發展時期。
左派智庫「政策研究學院」(Institute for Policy Studies)的一名研究人員奧馬爾.奧坎波(Omar Ocampo)說,財富和權力集中到少數寡頭公司,自然而然的後果是,將會削弱競爭,對於消費者而言,就意味著更高的價格、對個人資料更肆無忌憚地蒐集,留給新的創新者的機會就越少。
奧坎波表示,對於希望進入市場的新人來說,他們要麼無法與大公司競爭,要麼被收購,或者成立之初,就是為了被某大公司收購。
聖荷西商會的CEO西弗稱,商會希望,政府的資助能夠給到那些仍在受創中的企業,並希望那些在制訂遠程工作政策的公司,要考慮到讓員工回到辦公室上班,能夠起到刺激本地經濟復甦的作用。#
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