Omicron變種病毒大流行，造成核酸檢測供不應求，因此，各國都在推動較快速的家用抗原檢測盒。那麼，抗原檢測的準確性高嗎？總是需要測試2～3次的原因是甚麼？哪種抗原檢測盒比較好呢？美國病毒學專家、前美國陸軍研究所病毒系實驗室主任林曉旭進行說明，並以抗原檢測盒的研究數據進行分析。
3種常見新冠檢測法，抗原檢測便利性高
目前常見的新冠檢測法有3種，分別是核酸檢測、快速抗體檢測、快速抗原檢測。
1.核酸檢測（PCR）：全名為反轉錄聚合酶連鎖反應（polymerase chain reaction，PCR），是一種將病毒基因數量放大，以檢測人體內是否感染病毒的技術。
目前核酸檢測已經推向全社會，被公認是感染病毒與否的金標準，但是，它仍然有假陽性、假陰性的問題，而目前也沒辦法更有效地改進它的準確度。
2. 快速抗體檢測：人體感染病毒就會產生抗體，因此檢測一個人的體內是否存在抗體，就能知道他是否曾經被病毒感染過。
然而，抗體檢測很難判斷出感染者當下體內病毒的活躍程度，更無法得知他的傳染力強弱，所以這種方法也有很大的侷限性。
3. 快速抗原檢測：利用抗體與抗原結合的原理來檢測新冠病毒。方法是將收集好的唾液或鼻拭子樣本，滴在含有新冠抗體的側向移動測試條上。
如果樣本中有病毒，其內含的核殼蛋白表面上的抗原就會與測試條上的抗體結合，致使測試條變色，顯示出陽性結果。
快速抗原檢測的準確性一直是令人頭痛的問題，但因為它能夠讓民眾在家中就得到結果，有一定的便利性，因此各國政府想將它推向全社會，希望解決核酸檢測供不應求的狀況。
抗原檢測準確性主要看2點：靈敏度、特異度
抗原檢測的準確性，與不同公司製造的檢測盒裏所選用的抗體有關，最主要分為兩個方面來看，分別是靈敏度和特異度。
甚麼是靈敏度？通俗來說，就是「揪出病毒」的機率——在感染者中，成功找出感染者的比例。
而特異度，就是「不冤枉好人」的機率——把未感染者正確判斷為未感染者的機率。
以美國食品藥品監督管理局（FDA）批准的羅氏公司所研發的抗原檢測試劑為例，在靈敏度的部份，整體上落在60～70%的範圍內。而它對於無症狀患者的靈敏度又更低，只有44%。
在測試劑的特異性部份，無論患者有無症狀，多數都為99%～100%，所以就說明它選用抗體的特異度非常好。
用核酸檢測的CT值作為對照的話，會發現CT值越低，抗原檢測的靈敏度就越高。
甚麼是CT值呢？因為病毒的基因非常小，所以必須先利用儀器將它複製到一定的量後，才能被檢測出來。儀器每複製一次，可以將病毒基因數量增為2倍，而CT值就是指複製幾次，能夠使儀器偵測到病毒基因的存在。
因此，CT值越低，也就是病毒基因複製次數少，代表感染者體內的病毒量越高，自然就更容易檢測出來。
另一方面，醫學期刊《臨床病毒學期刊》上的一篇研究，比較了亞培公司的抗原檢測試劑（Abbott Panbio）和中國浙江東方基因公司生產的檢測試劑（Orient Gene），兩者的靈敏度都在70%的區間。
然而，亞培的特異度為100%，東方基因的特異度卻只有74.4%，這說明接近1/4的陽性檢測結果可能是假陽性，也就是「冤枉好人」的機率較高。
取樣時間很重要，感染8～9天後更容易測出陽性
由布萊斯·亞當森博士（Blythe Adamson）等人在醫學預印平台Medrxiv發表的一篇研究，比較了亞培公司（Abbott）和亞旭公司（Quidel）的快速抗原試劑盒，對照核酸檢測結果所得出的靈敏度。
在核酸檢測陽性確診的0～2天，快速抗原試劑盒並不靈敏，無法檢測出病毒。一直到確診2天後，抗原檢測才有了陽性的反應。
前2天抗原試劑盒靈敏度不高的原因在於，剛確診的人，呼吸道或口腔裏的病毒量並不高。即使有些人在確診當下的病毒數量很高，還是要等到病毒解體、釋放核殼蛋白後，才能檢測出來。
而確診的第8、9天之後，病毒的核殼蛋白釋放量比較大，因此快速抗原試劑盒就容易檢測到病毒，這就是為甚麼使用檢測試劑盒需要檢測2～3次的原因。
然而，快速抗原檢測只是一個參照，能夠知道身體內有沒有病毒，檢測結果卻不一定與具體症狀相符。所以，不必因為檢測出陽性就過度緊張，這樣反而可能加重病情，因為精神狀態也會影響人體的免疫系統。
更進一步來說，具體病症才是第一位的。我們對具體的症狀、病情的發展程度要能夠冷靜判斷，並且儘快找到家庭醫生進行諮詢。
面對Omicron變種，抗原檢測準確性高嗎？
目前美國市面上有4種比較常用的家用抗原檢測試劑盒，分別為亞培（Abbott Panbio）、速得百森（SD Biosensor Standard Q）、泰格科信（Tigsun）以及艾康（ACON biotech Flowflex）
根據醫學預印平台Medrxiv的研究，不同檢測試劑盒的靈敏度，針對不同的變種病毒也是有區別的。
針對Omicron，目前亞培公司生產的Abbott Panbio靈敏度最低，它在身體內有更高的病毒量時，才能夠檢測出陽性。
此外，亞培公司生產的另一款抗原檢測試劑盒BinaxNow，在CT值為30的時候，有95.2%的靈敏度；CT值為35的時候，則有82.1%的靈敏度。
一般來說，CT值30、35意味著存在人體中的病毒量不算高，而BinaxNow能有這樣的靈敏度表現，代表它的效果是比較好的。而特異度的部份則座落在96～99%。
BinaxNow的研究數據，是在Omicron變種流行後所做出來的，所以目前使用這款試劑盒來檢測是否感染新冠，可能會更準確一點。#
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