科學家在智利發現一種新品種恐龍的化石。這種恐龍只有一隻狗那麼大，尾巴非常奇特。

據美聯社報道，智利大學（University of Chile）古生物學家亞歷克斯瓦爾加斯（Alex Vargas）說，從未見過任何動物有這樣的尾巴。瓦爾加斯描述這種恐龍的尾巴像「七對向四周伸出的刀片」。他說，這種尾巴可能是一種「攻擊武器」。

研究人員一開始不知道這是一種甚麼恐龍。他們猜測它是草食動物。後來根據它尾巴的特徵，把它歸到劍龍屬（Stegosaurus），並命名為伊倫蓋森劍尾龍（Stegouros elengassen）。

瓦爾加斯說，這種恐龍的鼻子有像鳥類那樣的鼻孔，身長大約兩米（約七呎），但是站起來只有一隻狗那麼高。不過體重可達150公斤，是一種食草動物。

這些化石在智利南部地區發現，大約來自距今7,200萬～7,500萬年前。瓦爾加斯說，從骨骼的緊密度來看，它應該是隻成年恐龍。

瓦爾加斯說，它的尾巴可能是保護自己的武器。而且它的身上還長著一些質地很硬的骨刺，像披著一層鎧甲，估計這會讓大體型的動物覺得吃起它來「嚼不動」，而不喜歡吃它們。

也有一些恐龍的尾巴像攻擊武器，有的像刺刀、有的像大錘子，可是這種恐龍的尾巴像鋒利的刀片，是從未見過的類型。

這份研究12月1日發表於《自然》（Nature）雜誌。◇

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