周三(12月8日),五角大樓負責亞洲事務的高級官員表示,加強台灣防禦是一項緊迫任務,對阻止中共入侵威脅至關重要。
這名官員還補充說,美國盟友正在加強在該地區的軍事存在。
近幾個月來,台海緊張局勢升級,中共頻繁派遣軍機侵擾台灣防空識別區,並在台海附近軍演。
「毫無疑問,加強台灣的自我防衛是一項緊迫任務,也是威懾(中共)的一個基本特徵。」美國負責印太安全事務的助理國防部長拉特納(Ely Ratner)周三在參議院外交關係委員會聽證會上說。
拉特納補充說,中共在台灣領空和海域周圍的行動是「故意挑釁」,增加了印太地區武裝部隊之間誤判的可能性。
拉特納說:「它們(中共)使該地區的繁榮和安全處於危險之中,也是中國(中共)對該地區美國其它盟友和夥伴包括印度、日本、菲律賓和越南,進行軍事脅迫和侵略模式的一部份。」
「我們看到各國加強在該地區的軍事存在,並願意以前所未有的方式支持威懾(中共)。」他補充說。拉特納還提到與加拿大、英國和日本在印太的聯合軍事活動。
美國與台灣沒有正式關係,是台灣最大的軍火供應國。面對北京不斷升級孤立台灣的努力,美國一直試圖在國際體系為台灣開闢更多空間。
美國總統拜登(Joe Biden)10月表示,如果中共發動攻擊,美國將根據1979年的一項法律向台灣提供自衛手段。白宮隨後很快表示拜登並沒有暗示改變「戰略模糊」政策。
包括有影響力的眾議院情報委員會民主黨主席希夫(Adam Schiff)在內的一些美國國會議員敦促拜登政府對台灣立場不要含糊其辭。
參議員梅嫩德斯(Bob Menendez)問及該政策是否應該改變時,拉特納表示,他認為此舉對加強威懾沒有意義。
當被問及他認為台灣面臨的最大風險是甚麼時,拉特納回答說:「中國(中共)的挑戰是今天的問題、明天的問題、2027年的問題、2030年的問題、2040年的問題,以及更長遠的問題。我不認為我們應該選擇日期,我們應該確保從今天起我們就可以保持威懾能力。」#
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