2021年的南海局勢，看似緩和；但是，本年度內中共與如下三個國家的糾紛，顯示南海並不安寧，中共對南海局勢的影響、控制能力也在減弱中。
其一，印尼。12月1日，路透獨家披露，因爭議海域的石油和天然氣開採問題，今年早些時候中共與印尼在南中國海對峙，長達數月；對峙期間，美國與印尼以陸地為主的「哥魯達盾牌」例行軍演（始自2009年），也第一次遭到中共抗議。
其二，菲律賓發生糾紛。這先後有兩件事。首先，3月，超過200艘中國船隻闖入存有爭議的牛軛礁（菲方稱Whitsun Reef），中共稱只是在那裏「避風」；菲律賓認為那是民兵船，中共或「將採取黃岩島模式控制牛軛礁」，增派海空軍和海警艦機進入事發地區，讓沉寂了幾年的局勢再度緊張。
其次，仁愛礁（菲方稱Second Thomas Shoal）事件。仁愛礁屬中菲爭議海域菲律賓，1999年將登陸艦「Sierra Madre」擱淺於此，並派遣部隊駐防。今年11月16日，3艘中共海警船攔截向仁愛礁駐紮士兵運送食品物資的菲律賓補給船，還發射了水炮。這致使11月22日，在習近平主持的中國-東盟峰會上，一直推動與北京改善關係的菲總統杜特爾特（Rodrigo Duterte），罕見地當面表達不滿：「我們厭惡最近在阿雲金礁發生的事件，並嚴重關切其它類似事態的發展。這不利於我們兩國之間的關係和我們的夥伴關係」。戲劇性的是，強硬交涉之後，菲律賓海軍成功地向「Sierra Madre」提供了補給和換防人員。
其三，馬來西亞。6月1日，馬來西亞指控16架中共軍機5月31日進入該國空域，並一度進入馬來西亞西東部沙撈越州（Sarawak）60海里範圍之內。馬軍方指這些中共軍機進入馬方的專屬經濟區（exclusive economic zone），對航空交通造成「嚴重威脅」。馬來西亞外交部長希山慕丁（Hishammuddin Hussein）形容，事件是對「馬來西亞空域和主權的侵犯」，又說馬方與任何國家的友好關係不代表他們會就國家安全妥協。
事實上，這次中共空軍由16架運20和伊爾-76運輸機組成的運輸機群，直線飛行距離超過3,000公里，遠遠超過對台作戰的需要，反倒是更符合奪取南海被佔島礁的實戰化訓練。馬來西亞心知肚明，因此反應強烈。
中共與上述三國的這類糾紛，並非新鮮事，早就發生過，還不只一次。可是，在2021年這個特殊年度再次重演，就顯得頗不尋常了。「不尋常」之處至少表現在三點。
第一，2021年是「南海行為準則」磋商的關鍵時期，中共的真實意圖是甚麼？
2002年中共與東盟簽署《南海各方行為宣言》（DOC）。之後，雙方又啟動「南海行為準則」（COC）磋商，不過舉步維艱。2012年4月3日，東盟國家決定先行擬定「南海行為準則」之後，再與中共磋商。2018年8月2日，「南海行為準則」單一磋商文本草案形成；中共提出爭取三年達成「南海行為準則」的願景。2019年，各方提前完成案文第一輪審讀。疫情發生後，第二輪審讀延期。今年6月17日，中共和東盟國家落實《南海各方行為宣言》第19次高官會達成共識，同意儘快恢復案文第二輪審讀，爭取早日達成「準則」。
對中共而言，如果「南海行為準則」達成，固然可以一定程度上改善在南海問題上的處境，有利推進國際統一戰線，但又擔心自己因此被罩上了籠頭，從此束手束腳。在這樣一種複雜心態下，中共挑起與印尼、菲律賓、馬來西亞三國的糾紛，藉此影響「準則」磋商，或為最大限度佔盡優勢，或為延宕「準則」達成。也正因此，東盟國家對中共就很難不保持警惕了。
第二，在南海爭端中，馬來西亞、印尼的態度原本是和緩的，菲律賓也已轉向中共，中共真以為自己可以吃定這三國嗎？
先說馬來西亞。相較於中菲、中越，中馬在過往相當長的時期內，保持著「相安無事」的狀態。馬來西亞被視為一個「低調務實者」。馬來西亞海是「準則」磋商的積極推動者之一，對早前《南海各方行為宣言》的簽署也發揮了重要作用。但是，由於中共的霸凌，雙方在南海問題上走向敏感化。2019年9月建立起雙邊海上問題磋商機制。雙方之間始終存在油氣開採矛盾（馬方在南沙海域的油氣井數量佔相關東盟五國打井總數的一半以上）、對曾母暗沙及瓊台礁、南（北）康暗沙的主權爭議等等。中共耿耿於懷。甚至有陸媒發文稱「悶聲低調發財：馬來西亞在南海問題上比越南更難對付」。那麼，馬來西亞的南海政策能不變嗎？
次說印尼。中、印尼兩國間不存在主權爭端，只是中國南沙群島專屬經濟區與印尼納土納（Natuna）群島專屬經濟區主張重疊海域，雙方尚未進行海域劃界。印尼持「非南海聲索國」的政策立場，以求在南海問題上扮演「中立的調停者」的角色。同時，中共也在大力拉攏印尼，例如提供疫苗和投資。因此，即使雙方在重疊海域發生糾紛，印尼也往往沉默不語，比如前述的路透獨家，印尼媒體之前就無報道。不過，由於中共越來越強硬，印尼也開始嗆聲了。最新的案例是，近幾個月來，中共勘測船「海洋地質號」在多艘中共海警船的陪同下，闖入雙方部份重疊海域——納土納群島區域——進行海底測繪；11月25日，印尼政治、法律與安全事務統籌部長馬福（Mahfud MD）在巡視納土納群島後發表聲明，表示「永遠不會放棄對我們的土地和水域的一寸權力、主權和法治」。
再說菲律賓。自2016年杜特爾特就任總統，菲律賓從南海仲裁案的強硬立場大轉彎，「棄美投共」。中共2016年曾承諾將給予菲國240億美元的貸款和投資，但是，五年過去，由中共資助的重大基礎建設計劃，大部份至今仍未動工或尚未核准，投資額也遠遠低於中共當初所承諾的金額；同時，中共也未緩和在南海的行為，繼續部署軍機。因此，杜特爾特受到許多指責。而且，明年菲律賓又要大選。在內外壓力下，杜特爾特的南海政策也在調整之中。
第三，中共欲獨霸南中國海，將其變為核潛艇的「堡壘海區」，難道這不會迫使美國加大力度支持其東南亞盟友與夥伴？
2020年中共對美進行軍事威脅，美中開打新冷戰。同年7月13日，時任美國國務卿蓬佩奧表示，中共在南海的領土聲索「完全不合法」，「世界不會允許北京把南中國海當作其海上帝國」，美國與東南亞盟友與夥伴站在同一陣線。這是美國首次就南海領土爭議公開表明立場。
今年以來，拜登政府加大在南海的軍事存在，並加強對盟友與夥伴的支持。例如，拜登政府多次重申《美菲共同防禦條約》適用於南海；4月6日至7日，美國海軍的「羅斯福」號航母戰鬥群與馬來西亞皇家空軍在南海舉行演習；在前述的中共與印尼南海對峙期間，9月25日，美國航空母艦「列根號」進入對峙水域範圍。有美國海事專家在報告中指出：「這是第一次觀察到美國航母在如此接近南海對峙的地點」。
結語
中共有著亞洲最強大的軍力，從2010年以來就在南海不斷填海造島，擴大軍事存在，對爭議各方形成威脅。2016年南海仲裁案，使中共一時頗為狼狽。但是，中共的軟硬兼施，成功使中菲關係轉圜，其南海處境有所改善。但是，進入2021年，中共大搞「戰狼外交」，其南海政策越加強硬，挑起事端，引起有關國家的反彈；同時，美國迫於中共的戰略威脅，也在加大對其東南亞盟友和夥伴的支持；這些都使南海局勢正在發生深刻變化，中共的處境再次開始反轉了。#
（大紀元首發）
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