國際特赦組織(Amnesty International)周二(10月19日)表示,全球各地許多專制政權利用疫情打壓異見人士。該組織表示,限制言論自由是一件危險的事情,絕對不能成為新常態,呼籲各國政府解除此類限制,保障資訊流通。

國際特赦組織指出,自2020年以來,許多地方的言論自由遭受「前所未見」的限制,傳播渠道成為了被鎖定的目標,甚至有人因缺乏正確資訊而喪命。負責研究維權及政策的國際特赦組織資深主任柯斯拉(Rajat Khosla)說:「溝通管道被鎖定,社群媒體遭審查,媒體機構也被關閉。」

「在疫情期間,記者和衛生專家被噤聲、囚禁,導致大眾無法獲得關於COVID-19(中共病毒)的資訊,包括如何保護自己和社區。」柯斯拉指出,全球近500萬人因染疫而死,很可能是因為缺乏資訊所致。

國際特赦組織舉例,中共當局控制言論自由的歷史悠久,在疫情大流行初期,衛生工作者、專家和公民記者早在2019年12月就試圖發出警告,然而他們卻成為中共的目標,因為他們報道了一種未知的疾病。

截至2020年2月,中共展開了5,511宗針對個人涉及「編造、蓄意散佈(有關疫情性質和範圍)錯誤且有害資訊」的刑事調查。中國公民記者張展去年2月前往武漢報道疫情,她在同年5月失蹤。後有消息指出,她被警方拘留,並以「尋釁滋事罪」,被判處4年有期徒刑。

坦桑尼亞政府在前總統馬古富利(John Magufuli)執政時,實施禁止「假新聞」的法律,並視其為犯罪,同時採取其它措施限制媒體報道。尼加拉瓜總統奧爾特加(Daniel Ortega)政府則利用對抗網絡犯罪的緊急立法,來懲罰所有批評政府防疫作為的人。

國際特赦組織警告,在俄羅斯,與疫情有關的反「假新聞」法律及刑事罰則,即使在疫情平息後也可能繼續實施;這類措施是全球各地近年「打壓人權」的一環,應立即改正。

柯斯拉強調,限制言論自由是危險的事情,絕對不能成為新常態。各國政府必須解除此類限制,保障訊息的自由流通,以維護大眾的健康權。#

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