中國民俗相傳黃曆七月是「鬼月」,是地府門關開放的月份,鬼魂可到陽間接受祭祀。一般認為黃曆七月初一是地府「開鬼門」之期、七月三十為「關鬼門」之期。民間一般在黃曆七月份不婚嫁、不祝壽、不喬遷、不辦各種喜慶之事,惟恐將孤魂野鬼引進門。以往七月份,長洲民俗都紛紛普度、祭幽,燒街衣及以齋菜祭品饗鬼魂,現時風俗仍普遍存在。
中元勝會
七月份普度、祭幽是希望陰陽間的孤魂野鬼得到安撫,以祈求家宅平安。現時長洲的中元節或盂蘭節的祭祀活動,有「公」和「私」之分。陸上由長洲建醮值理會舉辦,水上由長洲水陸盂蘭勝會舉辦的稱為「公」;「私」指個人或公司行號自行進行祭祀的活動,現時長洲有些家庭、行號仍依傳統在門口、海邊、街角等地燒街衣祭幽;活動多在七月份的晚上,然以初一、十五及三十日較受重視。
長洲黃曆七月祭幽,是一種傳統的風俗。主要祭祀對象為無祀的孤魂野鬼,或由陰冥上來的鬼魂。而由社團組織代表居民統籌幽醮事宜,相信比太平清醮還悠久。過往幽醮多選在七月十五日中元節,以道教形式舉行,而場地則在東灣義祠附近。上世紀初舉辦的幽醮頗為隆重,其範圍北至東灣仔,南達西灣;沿途設有旛亭,以指引幽魂到醮場。上世紀八十年代長洲灣沿灘填海後,中元幽醮便移至北社海旁,由長洲建醮值理會負責籌辦。
而七月十六日在方便醫院舉行的中元祭幽,亦是由長洲建醮值理會負責籌辦。因過往那裏在風災水險後處理過大量屍體,場內亦有殮房及曬骨殖場所。為了要安撫區內幽魂,免在附近製造滋擾,便在中元節後順祭。那裏由於地方所限,只能擺4幽席。祭幽過程著重分衣施食,幽場恭請大士王監察;祭後善信可取祭品回家,而「佛手」當然是最珍貴的物品。
水陸盂蘭勝會
長洲水上人舉辦幽醮已有百年歷史,以往多由曬家艇負責;現時的統籌組織名為長洲盂蘭勝會值理會,主要由罟仔艇、網艇、釣艇、拖艇及移居陸上的漁民組成。值理會以花炮會形式承傳,每年醮後便在玉虛宮擲筊,選出下一屆總理及副總理,總理可迎請值理會自塑的小北帝神像回家供奉。而在每年的黃曆五六月間,值理會例必到玉虛宮擇日,杯卜盂蘭勝會舉行的日期。
長洲水陸盂蘭勝會是採用道教儀式舉辦,共三天完成。由於以往是由曬家負責,故循例必恭請玉虛宮之水上北帝到醮場。一向以來水上人在海上生活,有較多不可預測的風險。故勝會較著重水域祭祀,而其中一節就是環島祭水幽。當水祭時,水上北帝和小北帝神像,同樣會與大士王迎請到船上;船艇化為道場,環島誦經及施祭。而勝會中最特別之處,可說是放佛山輪。佛山號翻沉事故又稱佛山輪海難,發生於1971年,該海難釀成88人死亡,是一宗於香港大嶼山對開海域的嚴重航運事故。舉辦盂蘭勝會,會紙紮大船,以祭祀當年海難的死難者。
傅統以來舉辦水上幽醮的場所都是近海的,現時的醮場則設在渡輪碼頭附近;其目的主要是方便出海祭幽,及在海上焚燒衣紙。水祭時會沿途施祭及化寶,行程先在排廠水域祭幽,出避風塘後駛至燈火排附近,便放佛山輪及大寶船。然後經大貴灣、爛泥塘、東灣仔、東灣角、東灣、觀音灣、芝麻坑、南氹、九宮塘、麻鷹角、白鰽灣、鯆魚灣,進入避風塘後先駛至西灣祭祀,最後才到公眾碼頭登岸。
水祭與陸祭在祭品及儀式都略有差别,在化寶方面亦有所不同。水上祭祀,慣常把祭品等撒落海中,不設天席;祭品主要是齋菜、生果、餅仔等。化寶方式有兩種,一種是撒冥鏹,另一種是燒衣紙;冥鏹有金銀紙、陰司紙、溪錢、往生錢等。現時化寶另聘小艇隨後,避免了灰燼影響船倉內祭祀及誦經。最後較特別的環節,是坐蓮花及在海上焚燒大士王。◇
(原刊於Range Study Centre Facebook專頁,內文有增減,文章內容為作者個人意見)
------------------
🏵️《九評》20周年
https://hk.epochtimes.com/category/專題/退黨大潮
🔔下載大紀元App 接收即時新聞通知
🍎iOS:https://bit.ly/epochhkios
🤖Android:https://bit.ly/epochhkand