研究統計發現，人的一生約有三分一的時間是在床上度過，而枕頭可說是影響睡眠非常重要的寢具之一。明確地說，枕頭的高度和材質是影響睡眠品質與健康的關鍵。
枕頭不合適產生的問題
生活健康網站「lifehack」刊文表示，一個不合適的枕頭，有可能導致嚴重的頸背部疼痛，進而使腦萎縮與腦力下降。臨床上有一些健康問題，例如：劇烈頭痛、噁心、頭暈、焦慮、沮喪、總是覺得累等，其實也都與頸部疼痛有關。
曾有研究顯示，一個枕頭平均可孳生多達16種黴菌；也有報道說，睡過一年的枕頭，三分之一的重量是來自死皮和蟲屍體。
枕頭高度攸關頸部健康
日本醫學博士山田朱織表示，頸部是連接頭部與身體的重要部位，使用太高或太低的枕頭，都會破壞頸椎正常弧度和平衡，對頸椎造成傷害。人體為了促進血液、淋巴液、關節液等體液的正常循環，在睡眠期間會不時翻身，所以無論是仰躺或側躺，頸部的高度一定要「剛剛好」。
如果枕頭太高，會造成頸部肌肉緊繃，有被拉直的感覺，脊椎頂部也會呈曲線狀，脖子一整天都會感覺非常僵硬；如果枕頭太低，會造成頸部肌肉被壓擠到枕頭下面，破壞頸椎正常弧度，導致頸部疼痛和僵硬。
如果習慣側睡，使用過高的枕頭會下壓至肩膀，造成上背和頸部疼痛，很多人會不自覺地將一條腿向前彎曲呈90度角，就會導致下背疼痛；使用過低的枕頭會為了將頭抬起，肩膀因而往內縮，自然地呈現出另一側肩膀倒向身體前方的姿勢，變成半趴臥睡。這種半趴臥睡的姿勢，脖子會被扭轉，對於墊在底下的手臂或手也會造成極大的壓迫。
檢測與挑選枕頭的建議
睡眠醫生邁克爾布萊斯（Michael Breus）說，一般老式、便宜的聚酯枕頭應該每6 個月更換一次，而記憶泡棉枕頭通常可以使用18 ～ 36 個月。
在正常情況下，枕頭應該能對半折疊，放手後也要能迅速彈回到原來狀態；如果枕頭不是這樣的情況，就是需要更換枕頭的時候了。
研究發現，乳膠枕頭最適合睡眠，羽毛枕頭容易引起頸部疼痛。從人體工學角度來說，枕頭的形狀以「前高後低」的外形最有利於頸椎健康，這種枕頭可以利用前方凸出部位來維持頸椎的生理曲度。
綜上所述，選擇適合自己的枕頭，不但可以提高睡眠的質量，也可以使身體更加健康，進而提高工作效率，所以下次選擇枕頭時，要記得多花些心思仔細挑選。◇
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