明明是植物的種子，為何會叫「愛玉」呢？根據《台灣通史》記載，愛玉的發現與命名，可追溯至清朝道光年間。
道光初年時，有一大陸商人來到嘉義採買土產，經過大埔時，因為天氣酷熱而到溪邊喝水，無意間發現溪水好像結了凍似的，好奇地嚐一口後感覺沁涼無比。他撿拾水面上掉落的愛玉子放在手上輕輕搓揉，感覺有黏稠的果膠滲出，於是商人將愛玉子帶回家中，以水搓洗成愛玉凍，再加入糖水即成了風味絕佳的飲品。他讓15歲女兒愛玉帶到街上販售，大受歡迎，因此把這款凍飲稱做「愛玉」。
全世界只有台灣才種得出愛玉，愛玉子是桑科榕屬的籐本植物，生長在800到1,800米的中高海拔原始林區，原本栽培十分困難，直到苗栗農改場的研發成功後，現在平地已經能種出愛玉子了。
除了愛玉子是台灣特有種外，為愛玉子授粉的愛玉小蜂也是台灣特有的，台灣國寶級植物搭配國寶級昆蟲，讓愛玉子的獨特性更受矚目。
天然果凍 果膠質含量高
愛玉果性平、味甘，據《本草綱目》中記載，愛玉有利水、活血、通乳汁等功效。而且愛玉果膠是一種「活性」的物質，這種植物膠是一種可溶性的膳食纖維，它每一粒密密麻麻的瘦果種皮上都含有活性果膠質，在當今所有蔬果中，愛玉的活性果膠質含量最高！同時它還具有一種異常穩定的「愛玉子酵素」，該酵素在常溫狀態下就能讓愛玉的果膠酯在水中溶釋出來，之後再慢慢凝凍成最天然的「果凍」！
搓洗愛玉子 注意小細節
由最早的歷史記載可知，製作愛玉凍飲品有個特別的方式，那就是用手搓洗！而且要使用冷開水，絕對避免用熱水，愛玉子與水的黃金比例是1比80，水越多口感越軟嫩，可依個人喜好調整。
洗愛玉的時候，用棉袋包裹的愛玉子和手都要浸到水底下洗，慢慢會感覺有膠質釋出，搓洗到沒有黏性時，水稍微變淡黃色，即可放入雪櫃冷卻凝固，之後加入適量蜂蜜與檸檬汁，即是經典的檸檬愛玉凍了。
搓洗愛玉子 要用礦泉水
想要料理愛玉，必須先準備一個容器，裝入含礦物質的水，將愛玉子倒入棉布袋後綁緊、放進水中，靜置5分鐘後來回搓揉10分鐘至流出濃稠液體，再將愛玉靜置凝固後放入雪櫃，就完成冰涼的愛玉凍了！
製作愛玉雖簡單，還是要注意一些小細節，如搓洗愛玉的容器不可以沾到油，因此所使用的器具都要清洗乾淨，包括鍋、紗布袋以及雙手，都不可以沾到油質。而且洗愛玉的水須含有鈣離子才能讓愛玉凝結，所以要採用煮過的自來水或礦泉水等硬水，不能使用純水、蒸餾水、逆滲透水。
天然愛玉凍 為何會出水？
做好的愛玉凍放置一段時間後可能會有離水的現象，這是因為愛玉膠體會被酵素破壞而解離出水，因此，台灣傳統市場所販售的愛玉幾乎都添加了洋菜、吉利丁等可食用的植物膠，才能維持原來的形狀。
蜂蜜愛玉凍飲
●食材
愛玉15g、冷開水750g、濾袋1個。
●製作
準備好容器放入冷開水，將愛玉放入棉濾袋中綁緊，入冷開水中搓洗出果膠，再倒入玻璃水杯中，放雪櫃冷藏1個小時以上，讓愛玉成凍，濃度越高結凍速度越快，凝成凍的愛玉切成適當大小，加入蜂蜜或糖水即可享用。
●小叮嚀
也可將結成圓形的愛玉凍，取出一部份做成另一款添加果汁的愛玉凍飲，如葡萄蜂蜜愛玉凍。
葡萄蜂蜜愛玉凍飲
●食材
1.葡萄汁50g、蜂蜜80g、糖30g、冷開水50g。
2.樹薯粉3g、熱水30克、裝飾奇異果丁適量。
3.結凍成型的圓形愛玉凍3個。
●製作
1.無籽葡萄加少許開水，放果汁機打成葡萄汁，過濾果渣後，取50克果汁，加入蜂蜜，再和50g的冷開水拌勻，最後加入砂糖拌勻備用。
2.奇異果切成小丁備用。
3.樹薯粉加熱開水調勻成濃稠液，與葡萄蜂蜜汁混合後，倒入容器中備用。
4.取出玻璃水杯中已結凍的圓形愛玉，倒扣入小圓盤中，輕輕地將調好的葡萄蜂蜜水淋在愛玉凍上，再放入奇異果丁做裝飾即完成。◇
