美國在台協會（AIT）副處長谷立言即將離任，他日前表示，美台關係已發生根本改變，台灣不再被視為美中關係當中的「問題」，而是照亮民主世界的燈塔。對此，中共外交部發言人趙立堅再次氣得跺脚。

AIT正副處長酈英傑、谷立言三年任期屆滿，「台灣女婿」谷立言將任美國駐日代理大使。中華民國外交部長吳釗燮6月24日在台北賓館，分別頒贈酈英傑「特種外交獎章」、谷立言「睦誼外交獎章」，表彰他們任內對促進台美關係的貢獻。

谷立言致辭說，他第一次派駐到AIT工作，差不多是19年前的事了。當年他在外交部北美司的工作夥伴正是現在的外交部次長曾厚仁；那時他同時也負責與總統府的聯繫工作，而他也與當時活力十足、口才​辨給的副秘書長吳釗燮迅速建立起情誼。

谷立言表示，他很高興能在多年後回到台灣，再次與老朋友們共事。然而過去三年來，美台之間的互動往來，比起他多年前的經驗，可說是不可同日而語。他說，當年他一開始與吳部長及曾次長合作時，「我們所有的討論與作為，最終都會回到兩岸關係，以及台灣該在美中關係裏扮演何種角色的框架之下。」

「反觀現在，這三年來」，谷立言說，他們的工作重點則大幅地聚焦在如何深化美台雙邊關係，以及如何透過共同合作，幫助其它國家發展它們的經濟與民主體制。他已數不清有多少次，在多場他和酈處長與台灣工作夥伴的會議中，「中國（共）」這兩字一次也不曾出現。

谷立言指出，這其實反映出美台關係的根本改變。美國不再把台灣視為美中關係裏的「問題」，反而把它看作是增進自由且開放的印太區域這一美台共同願景的機會，更是一座照亮各界人群追求一個更加公正、安全、繁榮和民主世界的燈塔。

他表示，這讓他們能夠集中精力，透過「美台經濟繁榮夥伴對話」，全力打造安全且具備韌性的供應鏈；透過「全球合作暨訓練架構」（GCTF），加強國際執法與公共衛生；並透過「國際環境夥伴計劃」（IEP），一同因應氣候變化的挑戰。

「拜登總統最近也特別強調了美台之間的海巡夥伴關係」，谷立言表示，「因為這不僅能保護我們遭受威脅的海洋環境，同時也能增進區域安全」。另外，他們也透過「台美教育倡議」，讓雙方數百位師生彼此進行交流。這種種合作都是讓AIT與外交部在過去三年如此忙碌的眾多原因之一。

谷立言說，對美台雙方的合作來說，有兩個時間點是最緊張、但也最有成就感的。第一次是去年春天，當美國受到第一輪新冠肺炎（中共病毒）疫情衝擊時，台灣贈予美國數百萬個口罩和其它醫療物資，而所有物資都是交由AIT在內湖的倉庫經手轉運。

他表示，第二次則是幾周前，美台共同合作，在台灣最迫切需要幫助的時刻，將250萬劑莫德納疫苗運抵台灣。多虧有AIT與外交部團隊日以繼夜通力合作，「我們才能成功完成這兩次重大任務，而大家在執行任務時，也都為自己能對朋友伸出援手而深感自豪」。

「下周我就要離開台灣，前往日本赴任」，谷立言說，不過很幸運的是，這並不代表他與美台關係的連結將畫下句點。事實上，他很期待未來能為現正蒸蒸日上的美日台三方合作關係貢獻一己之力。他會想念在外交部及AIT的所有朋友及夥伴。他尤其感到特別幸運的是，過去三年能夠加入酈英傑處長的團隊為他效力。

「酈處長和我一樣」，谷立言說，他們都欣賞且熱愛台灣和台灣人民，也都對美台關係有著相同的熱忱。「對我來說，這世上不會有比他更好的主管、良師與益友」。「吳部長，再次謝謝您贈與我這項殊榮。我在此代表我們雙方的團隊，為了他們在提升美台關係方面的辛勤付出與諸多成就，而接受這項榮譽」。

趙立堅25日在例行記者會上，被問到谷立言認為「美台關係發生根本改變，美國是台灣最重要的國際支持者」時，對美方有關言論表示反對，也反對任何形式的美台官方往來。#

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