出於安全隱患,太平洋島國瑙魯(Nauru)在擋下中國公司「華海通信技術有限公司」(前身:華為海洋)獲得海底電纜(海底光纜)的合同後,兩名了解談判情況的消息人士告訴路透社,瑙魯正在就建造一條海底通信電纜與澳洲和亞洲開發銀行等相關方進行談判,該電纜將連接到一個澳洲的網絡。
美國及其太平洋盟國一直擔心由中國公司鋪設的電纜可能會損害地區安全。中共則否認有任何利用商業光纜進行間諜活動的企圖。商業光纜的數據容量遠大於衛星。
瑙魯與美國盟友澳洲有著強有力的關係。今年稍早,在世界銀行牽頭的海底通信電纜項目中,華海通信技術有限公司(HMN Tech)給出的競標價格要比競爭對手的競標價低20%以上。由於擔心華海通信會拿下這個項目,瑙魯協助讓這個項目流產。華海通信前身為華為海洋網絡有限公司。
亞洲開發銀行(ADB)告訴路透社,這個擁有一萬二千多人的太平洋小國現已與ADB接觸,以幫助為替代方案提供資金。
「ADB正在與瑙魯政府進行非常早期的討論,研究可能的方案以幫助資助一條海底電纜,提供低成本、高質量的互聯網服務。」ADB在給路透的一份聲明中說。
兩名消息人士表示,新計劃將涉及從瑙魯到所羅門群島首都霍尼亞拉(Honiara)鋪設一條電纜,兩地相距約1,250公里(776.7英里)。
然後,這條新線路將接入珊瑚海電纜系統(Coral Sea Cable system),這是一個連接澳洲和所羅門群島及巴布亞新畿內亞的4,700公里網絡。珊瑚海電纜系統主要由澳洲出資,由總部位於悉尼的Vocus集團建造,於2019年完成,以排除當時華為旗下華為海洋的競爭報價。
華為去年將其海底電纜業務出售後,華海通信目前多數股權由亨通光電持有。
消息人士稱,瑙魯的計劃需要澳洲和索羅門群島的加入。目前還不清楚瑙魯是否已經要求澳洲提供財務援助,或瑙魯是否只需要澳洲允許加入珊瑚海電纜系統。
一位直接了解計劃中電纜路線的消息人士將會談描述為「早期談判」。
第二個消息人士提供了有關瑙魯官員與ADB、澳洲和所羅門群島之間討論的信息。該消息人士稱,瑙魯正在「達成協議」的過程中。
去年12月,消息人士告訴路透社,瑙魯是第一個對中國華海通信在去年世界銀行招標過程中提出擔憂的國家,該項目為瑙魯、密克羅尼西亞聯邦(Federated States of Micronesia)和基里巴斯(Kiribati)建造海底電纜。美國隨後警告太平洋島國,華海通信的競標對地區安全構成威脅。#
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