美國、俄羅斯等八國外長將自周三(5月19日)起舉辦為期兩天的北極理事會。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)周二(18日)表示,華府希望避免將北極地區軍事化。
隨著氣候變化,北極變得更易進入,該地區的自然資源、航道和戰略地位變得更加重要。
布林肯在冰島首都雷克雅維克(Reykjavik)對媒體表示:「我們已看到俄羅斯提出了非法的海事要求,特別是管制外國船隻通過北海航線(Northern Sea Route)。」
「我們對在北極地區增加的一些軍事活動感到擔憂,這些活動增加了事故、誤判的危險或可能性,並破壞了該地區和平、持續發展的共同目標」,他說,「我們需要避免的是該地區的軍事化。」
在北極理事會期間,布林肯預計將會與俄羅斯外長拉夫羅夫(Sergey Lavrov)在場外進行雙邊會談。外界正密切觀察,雙方是否能緩解緊張局勢。
近年來,俄羅斯將北極地區作為戰略重點,積極投資該地區的軍事基礎設施和礦產開採,加劇了與北極理事會成員的緊張關係。
周一(17日),拉夫羅夫在莫斯科的新聞發佈會上說:「長期以來,大家都很清楚,這是我們的領土,這是我們的土地。」
他說:「我們有責任確保我們的北極海岸是安全的。」
儘管中共亟欲插足北極事務,並稱自己是「近北極」大國,然而周三的北極理事會會議,中國並不會出席。
北極陸地和島嶼面積約800萬平方公里,分屬美國、俄羅斯、加拿大、丹麥、挪威、冰島、芬蘭、瑞典等八個國家。
此前,中共多次表現出對北極的覬覦。2018年,北京曾派團到芬蘭北部小市鎮凱米耶爾維(Kemijärvi)考察,試圖購買或租賃當地機場,最後遭芬蘭軍方反對才作罷。
近來,北京提議與莫斯科攜手建立一條「冰上絲綢之路」,該貿易航道將穿越北極圈,連接北西歐。軍事專家認為,中共發展北極航道可與「一帶一路」倡議,發揮戰略加乘的效果。
中共也準備發射監測北極航道專用的衛星,並積極建造核動力破冰船。此外,中共還把目光投向了北極的礦產資源。
日前傳出中國尋求獲得丹麥領土格陵蘭島的稀土開採權,格陵蘭島擁有世界上第七大的具有戰略價值的金屬儲備。
2019年,中共也試圖競標丹麥自治區格陵蘭島(Greenland)上三大機場建設項目,最終落空。
周一,丹麥媒體問及中國在格陵蘭島投資時,布林肯說:「並沒有要禁止中國或其他任何人,但是要遵守規則,並確保最敏感的行業或技術得到保護。」#
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