4月27日,美國國務院宣佈,拜登政府將放寬旅行限制,允許中國學生和其它國家留學生於今年秋天赴美求學。此前因中共病毒大流行,很多沒有美國公民身份的國際學生被禁止入境。
美國國務院在一份聲明中表示,從8月1日開始,美國擴大「國家利益豁免」(National Interest Exception)範圍,允許世界範圍內的學生和學者赴美。
自疫情爆發以來,入境前兩周內在中國、巴西、南非、伊朗和歐洲大部份地區逗留的非美國公民被禁止進入美國。現在,來自所有這些國家的學生將有資格在幾個月後進入美國。
「打算在秋季開始入學的學生,某些學者、記者,以及那些在受COVID-19(中共病毒)地理限制影響的國家中提供關鍵基礎設施支持的個人,現在可能有資格獲得『國家利益豁免』。這包括曾在巴西、中國、伊朗或南非的合格申請人。」美國國務院聲明表示。
FDA尚未批准中國產疫苗
美國最多的國際學生來自中國。根據國際教育交流(International Education Exchange,IEE)的數據,在2019—20學年,美國約35%的國際學生來自中國,幾乎是第二高國家印度的兩倍。
IEE在2020年11月的一份報告中說,在2019—20學年,有37.2萬中國人就讀美國大學。
2020年1月,中國疫情爆發,美國政府實施旅行限制措施,禁止幾乎所有來自中國大陸的非美國公民入境。
美國教育委員會敦促拜登政府迅速採取行動,在上個月的一封信中,該機構表示,美國政府可以向當前和潛在國際學生傳達歡迎的信息,這可以幫助美國成為一個理想(求學)目的地,以及在美國經濟從COVID-19(中共病毒)大流行中復甦時,支持經濟活動。
路透社報道,一位政府官員說,儘管宣佈了這一消息,但美國官員「仍在密切監視大流行的狀況和軌跡」。
報道說,如果中國學生接種中國產疫苗,尚不清楚美國的大學或美國政府是否會承認未經美國食品和藥物管理局(FDA)批准的中國疫苗。一些美國學校要求學生在上課之前進行充份的疫苗接種。
美國務院:疫情仍在限制美使領館簽證能力
另一個大問題是首次學生簽證申請人必須在美國大使館和領事館進行面試。
美國國務院聲明說,疫情大流行繼續限制我們使館和領事館能夠處理的簽證數量。與往常一樣,簽證申請人應查閱附近(美國)使館或領事館的網站,以獲取有關簽證預約可用性的最新信息。
「隨著全球形勢的變化,美國國務院將繼續尋求方法,根據衛生當局的科學指導,並以工作人員和申請人健康與安全為首要任務,處理更多的簽證申請。」聲明說。#
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