許多人都以為洗完澡用浴巾擦拭身體，浴巾還是很乾淨，也不會弄髒。其實並不是這樣，因為有許多因素會造成浴巾孳生病菌，所以浴巾不見得如想像中乾淨，甚至還會引起傳染。那麼要如何才能保持浴巾的乾淨，不易孳生細菌?
造成浴巾孳生細菌的原因
羅棋守皮膚科診所主治醫師周宛儀說，肌膚表皮充滿著各種菌叢，包含共生菌和致病菌，它們多數是好菌，但也有部份是壞菌。洗澡不可能把身上的細菌全都洗掉，當洗澡後用浴巾擦拭身體時，殘留在皮膚表面的細菌就會沾到浴巾上；還有因為浴巾已經吸附了身體上的水份，加上浴室的潮濕環境、馬桶沖水時噴濺出來的水沫，這些都可能造成細菌孳生。
美國亞利桑那州立大學微生物學教授查克．吉爾巴（Chuck Gerba）曾在《時代雜誌》提出，毛巾如果每天使用，會不斷地孳生細菌，將近90%的浴巾會被大腸桿菌群污染，而且14%的浴巾原本已有大腸桿菌。
此外，肌膚除了表面上的細菌之外，還有皮屑、汗水、油脂、髒污、沒洗乾淨的殘留化妝保養品等，這也就是浴巾用久之後會越來越黃的原因。
共用浴巾可能傳染皮膚病
既然使用過的浴巾這麼髒，為甚麼很少聽到有人用浴巾擦拭身體而生病呢？美密歇根大學公共衛生學院流行病學助理教授艾米麗馬丁（Emily Martin）說，因為身體適應了自己身上的微生物，所以多數情況下不會對健康產生負面影響。
雖然健康的人共用浴巾，通常不會有明顯的皮膚問題，但如果前幾位使用者有感染疾病，毛巾又沒有適度清洗，就可能傳染給下一位使用者，這也就是浴巾不能共用的其中1個原因。
周宛儀指出，一些有害的病原體可能會改變共用者本身的菌叢，如果是免疫力低下、皮膚有傷口，或是濕疹患者，還會造成進一步的感染。
共用浴巾可能會造成濕疹、細菌感染（如毛囊炎、疔瘡）、病毒感染（如病毒疣、扁平疣、結膜炎）、霉菌感染（如香港腳、股癬、頭癬），甚至可能會感染寄生蟲（如頭蝨、陰蝨、疥瘡）。2003年在洛杉磯一所大學橄欖球隊的運動員中，曾爆發抗藥性金黃色葡萄球菌感染，後來發現是運動現場共用毛巾造成細菌傳播。
浴巾長久不清洗會孳生越來越多的細菌、霉菌，即使是自己專用的浴巾也是一樣；當皮膚有傷口，或是免疫力較差的時候，病原體就會趁虛而入，造成皮膚感染或發炎。
紐約大學醫學院微生物學家和病理學臨床教授菲利普泰諾（Philip Tierno）表示，當發現皮膚容易長粉刺、痘痘時，也要特別留意，因為用髒浴巾擦拭身體，尤其是身上有開放性膿皰時，細菌只要沾到表皮，就很容易長痘痘。
保持浴巾乾淨的四個要點
周宛儀指出，悶濕的環境是細菌和霉菌的溫床，所以保持浴巾乾淨要遵循4個重點。
用後晾乾
使用過的浴巾千萬別揉成一團，或是直接丟在浴室裏，應該用毛巾架吊掛起來並攤開晾乾，以降低病菌孳生的機會。
切勿共用
如果浴巾沒有保持乾淨又共用，容易造成細菌傳染，因此浴巾應自己專用，切勿共用。
定期清洗
通常建議浴巾至少一星期清洗1次，如果有出現異味，代表細菌或霉菌孳生的數量已超標，要趕快清洗。
罹患毛囊炎、異位性皮膚炎等皮膚病患者，建議2天就要清洗1次，洗好的浴巾要存放在乾燥通風的環境。
泰諾說，雖然浴巾超過一星期沒清洗，看似不會發生甚麼事，但卻是不衛生的行為，因為這就像是洗完澡後穿上髒的內衣褲。
清洗浴巾時，建議看一下浴巾小標籤的清洗注意事項，因為不同材質有各自適合的清洗方式。一般的浴巾清潔用洗衣精、洗衣粉即可；發黃的浴巾可用醋、氧系護色漂白劑，或是小蘇打粉清洗。清洗時如果洗衣機有熱水行程會更好，可以洗得較乾淨，但是記得洗衣機也需要定期清洗。
經常更換
已使用很久的、太舊的、異味洗不掉的浴巾要直接丟棄，不要繼續使用，應經常更換新的浴巾使用。◇
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