3月26日，英國有9人因公開反對中共在新疆侵犯人權而遭其制裁，其中包括一名英國學者。周一（3月29日），來自世界各地的四百多名學者公開聯署，譴責中共政權對這名英國學者所謂的制裁舉措。

這名得到眾多國際聲援的英國學者就是來自紐卡素大學（Newcastle University）的中國問題專家喬安妮·史密斯·芬利（Joanne Smith Finley）博士。她研究新疆問題已有30年，並堅持向各國提供相關資訊。

來自世界各地的四百多名學者周一（29日）在《倫敦時報》（Times of London，即《泰晤士報》）發表公開信指出，北京邁出了「史無前例的一步」，原因有三：

「首先，中共長期以來一直試圖採用隱蔽的方式壓制境外批評者。針對學術界公然採取的這些新舉措是一種嚴重升級。」信中說道。

「其次，這反映出其對英國大學有所誤解。它們並非國家機關，而是致力於追求真理的自主機構——無論這些真理對當權者有多大不便。」

自2017年以來，據信有逾百萬維吾爾及其他突厥穆斯林被中共當局關押在集中營。此後，芬利博士不斷向英、美、加拿大及歐洲各國相關機構和組織提供有關資訊。

「最後，由於（中共）實際上堅持認為自我審查是與中國大學建立學術合作關係的先決條件，英國與中國的學術合作即使不無可能，也會變得非常困難。」學者們表示，他們將對史密斯·芬利「鼎力相助」，同時堅持自己對學術自由的承諾。

史密斯·芬利向《大紀元時報》表示，這些聲援讓她十分震驚。她在通過電子郵件發給《大紀元》的聲明中說：

「到現在，我已收到數千條來自世界各地的聲援。」她透露說，其中包括來自英國外交和聯邦發展辦公室FCDO、英國國會上議院的政治家們，如塔里克·艾哈邁德勛爵（Lord Tariq Ahmad）和大衛·奧爾頓勛爵（Lord David Alton），以及「學術界同事、從未謀過面的學者、過去和現在的學生、智囊團研究人員、非政府組織、維吾爾族倡導組織、家人和朋友」。

「我對大家所做出的聲援感到非常震驚。也為大家鼓勵我繼續做我所做的事情感到振奮，無論受到何種欺負或恐嚇，我都不會被嚇到噤聲或自我審查！（戰鬥仍在繼續。）」聲明中說。

在北京宣佈對芬利等「反制裁」後，紐卡素大學發表聲明指出，「學術自由是紐卡素大學每個研究領域的基礎，也是英國高等教育原則的關鍵。」

「喬·史密斯·芬利博士一直是維吾爾族這一重要研究領域的領軍人物，我們完全支持她的這份工作。」

上周一，歐美多國同日宣佈，就新疆人權問題制裁4名中共官員和1個實體。中共隨之做出反擊，對歐盟10個個人和4個實體進行報復性制裁；上周五又對英國9名個人和4個實體予以反制。

英文大紀元記者ALEXANDER ZHANG對本文供稿。#

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