最近,英國媒體報道說,中國大陸企業在海外開始大量收購學校。
這些企業在美國、加拿大、英國等西方國家,以及新加坡和馬來西亞等亞洲國家,甚至在南美、中東和非洲的一些國家,都在悄悄收購學校。
英國《每日郵報》在2月21日發表的長篇調查文章中表示,單單是英國,過去數年間,中國公司已經買了17所學校。報道警告說,這次新冠病毒(中共病毒)大瘟疫對英國經濟造成嚴重衝擊,很多私立學校陷入財政困境,可能會成為下一波的收購目標。文章揭示,在這17所學校中,有9所新的擁有者、其創始人或老闆與中共最高層有關聯,而且這些中國「民營企業」裏,多家都被發現設有中共的「黨支部」。
其中,在英國收購了三間私立學校和一個教育機構的博實樂教育公司,其母公司碧桂園的創始人楊國強,今年1月8日在該集團年度工作會議上就公開強調:「愛黨愛國家是碧桂園企業文化的重要組成部份」;其現任總裁兼黨委書記莫斌也公開表示,要把「骨幹培育成黨員、把黨員培育成骨幹、把黨員骨幹培育成企業高管」。
博實樂收購的英國教育集團,旗下有包括美國波士頓、英國劍橋等在內的五個校區,並且在英國、美國和加拿大還擁有10所國際語言學校。
中國企業收購學校,都會強調是要「搶佔利潤豐厚的美歐私立學校市場」,但中國媒體對此的相關報道,是把中國企業在海外收購學校和教育機構,描述為中共全球戰略的一部份。比如在自己網站的介紹上,到海外收購學校的中國企業,明確表示收購行動是響應「一帶一路」計劃。
而中共中央2019年發佈的15年教育計劃中,明確鼓勵中國企業走向海外,其中有這樣一句話,「深度參與國際教育規則、標準、評價體系的研究制定」。聽起來,怎麼像是美國左派現在想要做的事情啊!實際上,中國企業收購美國的學校早就開始了。
彭博社2018年報道說,中國企業當時已經購買了波士頓的海灣州立學院、紐約的道林學院、新罕布什爾州的丹尼爾‧韋伯斯特學院和賈斯特學院。
海灣州立學院是在2017年11月,被北京安博教育集團收購的;而倒閉了的賈斯特學院,則是在2015年被嘉匯教育集團收購;之後,嘉匯將其改為布什學院,成為主要招收中國學生的寄宿學校。
另外,美國前總統特朗普曾經受訓畢業的紐約軍事學院,在2015年10月,以1,600萬美元的價格拍賣出售給了中國公司搜房網,通過非營利機構「自然保護研究中心」,買下了這所1889年創立的學校。
更多中國企業收購美國學校的行動還包括:
位於猶他州鹽湖城的國際學校,在2016年11月被中國的51Talk無憂英語戰略性投資收購。
麻薩諸塞州的聖保羅學院,在2017年12月被新華教育投資公司收購。
紐約國際學院被山東科文投資控股集團收購。此事被披露,是因為中間存在一些財務糾紛,所以才不得不對簿公堂,因為出資買下這所學校的SCE公司,是科文控制的在開曼群島註冊的飛行宇宙公司在特拉華州所設立的。
在整個加州營運的斯特拉特福學校系統,2017年12月被中國私募股權公司春華資本集團以5億美元收購。
佛羅里達一所私立預備學院,在2017年12月賣給了一家中國教育公司新鷗鵬集團。
麻薩諸塞州的康門威爾斯學校,2019年7月29日與中科致知國際教育科技有限公司舉行了收購簽約儀式。
而在所有中國公司對美國學校的收購中,引發爭議最大的,要數北京凱文教育科技公司在2018年以4,000萬美元(共計5,600萬美元)收購新澤西的威斯敏斯特合唱學院。不過最終,這起收購案證實告吹。
這所頗負盛名的音樂學院,成立於1920年代,專門培養歌手、音樂老師、鋼琴家、指揮和其他音樂專業人士。經常與費城交響樂團和紐約愛樂樂團一起演出,學生也會與倫納德伯恩斯坦和阿圖羅托斯卡尼尼等著名歌唱家一起演唱。
美國公共廣播電台2018年報道,學院教職員工發動幾宗訴訟,試圖阻止這所學院對中國公司的出售。律師說,北京凱文教育科技公司的母公司八大處控股集團,實際上是受中共全面掌控的國有企業。所以他們認為,「美國大學將被一家由中國政府擁有和控制的公司接管,中共不承認任何程度的學術自由,」「學術自由現在將受到北京政府官員的控制。」
但大部份情況下,英美各國都不反對來自中國的收購,說穿了,是不反對來自中國的錢。
英國哈雷公學前校長、獨立學校議會主席巴納比萊農,就認為賣學校給中國人是「很令人鼓舞的發展」,他說,「他們現在有錢,而我們沒有。我們應該為他們有意投資英國學校,感到高興。」
一些協助中國推動海外教育行動的美國專家認為,中國教育企業在美國辦學,主要針對那些夢想著把孩子送進美國頂尖大學的中國父母,對他們來說孩子送到美國讀頂尖大學非常重要,所以在上大學之前的寄宿學校,在中國市場非常具有競爭力。
中國人重品牌,尤其在意就讀大學的牌子。美、英的頂尖大學,如哈佛、耶魯、麻省理工(MIT)等,都令中國留學生趨之若鶩。
最近幾年,中國留學生開始呈現低齡化趨勢,不少中國學生從中學甚至小學,就已在英美就讀。對於這些小留學生,中國父母既希望他們能有一個英語環境,又希望在生活上容易適應。這讓不少中國投資者嗅到了商機,開始悄悄注資甚至收購英美的學校。同時中國企業在海外購買品牌學校後,大多利用來強化其在中國的國際學校的品牌,這樣就一舉兩得。
不過,在這些中國公司中,也有些屬於「戰略投資」,甚至有兩家表示是與中共黨魁習近平所倡導的「一帶一路」全球擴展計劃相合。
英國《每日郵報》的文章發現,一些被收購的英國學校,正在使用教育工具來傳授給孩子們為中國(中共)「洗白」的看法。文章還把收購與孔子學院相提並論,擔心中共當局藉此進行文化滲透。
文章還以中國公司雅力為例,指該公司在網站上說,響應「一帶一路」號召,啟動其全球校園計劃。
不只是雅力,另外一家被稱為「中國民辦教育巨頭」的楓葉教育公司,也在2017年推出了《楓葉教育沿「一帶一路」辦學可行性研究報告》,並收購了新加坡和馬來西亞的高端國際學校,計劃把合作辦學擴展到整個東南亞。
中共中央在2019年2月23日發佈的《中國教育現代化2035》中,也強調了「促進孔子學院和孔子課堂特色發展。加快建設中國特色海外國際學校」。積極服務「一帶一路」建設,「深度參與國際教育規則、標準、評價體系的研究制定」,提升中國教育的國際影響力。
說實話,這些中國教育機構或者是中國企業有關「一帶一路」的官方闡述,對了解中國的人來說並不奇怪,因為中國政治先行,而且泛政治化的氣氛越來越重。學校到海外辦學,到海外收購學校,沒有政府在外匯方面的支持是不可能的,所以一定要有一個「由頭」,就是有一個可以
拿出來說服官方的理由,「一帶一路」當然是一個好理由了。
當然,這種事情一定是雙向的。英國一些政界人士,比如下議院外交事務委員會主席湯姆圖根哈特,和前獨立黨黨魁奈傑爾法拉奇,都對中國向國際上擴展其教育的計劃感到擔心,懷疑中共不但要擴大其影響力,而且還有「文化層面的宣傳和灌輸」。
會不會有文化灌輸和宣傳呢?我們可以百分之百地肯定,一定會有,只是時間長短,中共會根據具體情況,決定甚麼時候開始。
這是一場戰爭,雙方從軍事打到經貿、科技,現在已經進入到文化和教育領域,這關係到人類的未來,是走自由開放的道路,還是專制的道路。◇
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