財政司司長陳茂波今日在其網誌表示題為《疫情下的經濟民生》的文章指去年底爆發的第四波疫情雖然已經收緊多項防疫措施，但在實施個多月後，疫情仍然反覆。他說，持續的限制措施實施情況下，將對經濟民生產生相當沉重的壓力，並預計在即將公佈的最新失業率（去年10至12月），在第四波疫情衝擊下，勢將升破近期的16年新高。有評論曾指，政府在嚴峻情況下，有錢推進像「明日大嶼」的「大白象」工程，卻不用儲備救濟現在面對嚴峻疫情下面臨財困的市民。

陳茂波在文章開始說，自去年11月底本港爆發第四波疫情以來，特區政府收緊了多項社交距離和處所營運的限制措施。這些措施實施至今已一個多月，雖然確診個案已由高峰時每天逾100宗的水平回落，但目前每日仍有數十宗，且源頭不明個案比例仍高，加上近期在個別社區出現小型爆發，可以說疫情仍然反覆。

接著他說，「這些曠日持久的限制措施，確實對經濟民生產生相當沉重的壓力，尤其是疫情在本港已持續近一年，許多企業已咬緊牙關支撐了一段相當長的時間......事實上，很多企業和打工仔正承受著巨大壓力。數字上來說，雖然本港經濟去年第三季、按季已扭轉萎縮趨勢，而2021年全年亦很可能恢復正增長，但目前的狀況仍非常嚴峻。」

他提到破產管理署最近公佈的數字為例，去年破產申請宗數接近8,700宗，按年增加6.6%；提交強制清盤呈請亦有約450宗，按年升7.2%。12月本港採購經理指數重回收縮區間，中小企營商氣氛亦趨向悲觀。而即將公佈的最新失業率（去年10至12月），在第四波疫情衝擊下，勢將升破近期的16年高位，本地勞工市場正處加壓狀態。

他憂慮傳統中國新年旺季即將來臨，原本是零售、餐飲等行業生意最旺、收入最多的時候，現在卻因疫情而嚴重受困。而他在財政預算案諮詢期間也收到不少業界代表反映，如果不儘快平復疫情，恐怕在中國新年過後，或會出現較多的結業和裁員。

香港資深銀行家吳明德教授曾在其YouTube頻道9月4日的節目中評論指出，「港版國安法」實施後，香港已變成「一國一制」，國際金融中心地位已不再。香港政府的財政儲備並不屬於政府，而是來自於香港人。

既然儲備來自香港人，而疫情又令香港中小企、零售業十分艱難並痛苦，沒有債務負擔的香港政府應先將資金用來救濟民生，而非將其用於所謂的「明日大嶼」。他強調，要先救了今日的人，才能有明日。

15日，「綠色和平」聯同冠域商業及經濟研究中心發表《明日大嶼對香港財政的影響分析》報告稱，香港現時面對疫情、人口老化及全球經濟衰退等危機，在最樂觀的情況下，落實「明日大嶼」計劃仍會在11年內耗盡財政儲備。@ 


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