中共肺炎(俗稱武漢肺炎、新冠肺炎)大流行改變了很多人的學習方式,包括多倫多大學的學生。該大學為了方便中國留學生的在線學習,使用了阿里巴巴的雲計算設施,此舉使學生開始擔心個人私隱受到影響。
多倫多大學學生報The Varsity在周一刊登的一篇評論文章稱,7月9日,多大與阿里巴巴建立了合作關係,使用其雲企業網絡(CEN),使在中國大陸在線學習的學生可以更快、更穩定地使用多大的Quercus和Blackboard Collaborate等在線服務。
但是,該文稱,阿里巴巴以往有私隱爭議問題,而且,這是一家中國公司。2019年9月,中共政府官員被派往包括阿里巴巴在內的100家私營科技公司內部工作,根據中國法律,如果政府要求,機構會被迫交出其內部數據。
阿里巴巴已經涉足中共政府對民眾的監視計劃,其中包括社會信用系統。在該系統中,所收集的數據會用來根據個人的在線和現實行為,來決定給予或剝奪他們的特權。
中國的網絡安全法允許政府控制傳輸出國的數據,這對使用阿里巴巴CEN系統的用戶尤其重要。該政府政策輔以不成文的規則,獎勵中國公司在本地服務器上存儲數據。
現在,阿里巴巴已經是美國「清潔網絡」計劃的目標之一,該計劃旨在防止中國科技公司獲取敏感信息。美國政府最擔心的,是中共政府對阿里巴巴和華為等公司的影響。
多大承認問題但缺行動
由於中共政府「長城防火牆」帶來的數據傳輸延遲,使用阿里巴巴的雲計算服務,對於在中國大陸的學生在線學習,能提供更高的網絡連接質量。
根據加拿大私隱專員辦公室的說法,雲計算在數據安全方面帶來了若干風險,用戶通常不知道他們的信息存儲在哪裏、保存多長時間及與誰共享。
該文章稱,學生目前無法知道在阿里巴巴服務器上存儲哪種數據。公開的合約信息均未提及私隱問題,也未提供用戶使用雲服務時涉及的詳細條款信息。鑒於該CEN服務將為學生提供訪問諸如Quercus等的權限,像學生編號、姓名、成績和記錄等重要信息,可能會面臨風險。
「那些擔心誰可以看到他們的數據、數據的存儲,以及不使用CEN的學生是否會受到影響的學生,運氣都不太好,因為多大尚未提供任何答案。」該文章寫道。
多大已意識到了這些問題。該文稱,該校副教務長麥卡漢(Susan McCahan)和首席信息安全官斯特雷(Isaac Straley)在8月12日的一份備忘錄中稱,校方認識到,對於其它國家的學生來說,在線學習面臨著特殊的挑戰,因為各地的法律及法規可能不同。「例如,在加拿大以外的某些國家,當局監視的可能性要大得多,這可能會影響學生獲得某些課程資料的能力。」
該備忘錄在結尾處提醒學生,應該增加對此事的認識和了解。
該文章認為,校方做這樣的提醒,卻沒公開使用阿里巴巴雲計算設施的相關安全信息,頗有「諷刺意味」。「多倫多大學應公開與阿里巴巴達成的協議細節,並採取果斷行動,向學生保證其個人數據的安全性。」#
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