美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）近日於一論壇會議上表示，中共在政治、經濟和軍事上全面挑戰美國，華盛頓將更積極地全面抗衡中共；美國國防部將進行全面調整方向。8月6日，美中防長於電話上討論兩國與兩軍的關係，但中共喉舌媒體的報道，與美方的聲明存在明顯差異。
美將更積極全面抗衡中共
8月5日，美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）在華府智囊「亞斯本研究所」（The Aspen Institute）所主辦的阿斯彭安全論壇（Aspen Security Forum）視像會議上表示，他不認為中共現在是一個不可避免的威脅。
美國之音8月6日報道，埃斯珀說：「我們不會和他們打起來。但我們必須競爭，我們必須在所有領域更加積極，無論是外交、信息、軍事還是政治。」
埃斯珀還督促全球盟友團結一致對抗中共。他說：「我們希望能讓中國走上正確的軌道，與我們分享同樣的價值觀，至少尊重國際規則或準則，而不是試圖改變它們。」
埃斯珀指出，中共在各國集中抗疫之際，藉機提高地區影響力，包括在南中國海軍演、撞沉越南漁船，並在邊境爭議地區與印度發生流血衝突。
他說：「我們看到中國（中共）變得更加咄咄逼人，試圖利用新冠（中共病毒）的悲劇來達到宣傳目的。他們確實做得太過火了，我們看到他們繼續炫耀武力。」
美國一直關注中共在南中國海與北極地區的活動，以及中國的「一帶一路」倡議。北京希望通過後者在世界範圍內擴大影響力。
美國大幅調整方向對抗中共
據《華盛頓觀察家報》報道，20世紀90年代中期，埃斯珀曾任太平洋司令部戰爭計劃官，對中共有深刻的了解。
埃斯珀表示，為了應對中共，美國國防部將進行全面調整，從軍事教育到全球作戰司令部重點的轉移。所有目標都是為了對抗中共，並努力與《國防戰略》的大國競爭策略保持一致。
這項措施包括：要求國防大學課程的50%集中於中國，以幫助軍官了解競爭對手的政治、軍事、經濟目標、價值觀以及中國共產黨的組織。
因為隨著中共試圖在大國競爭中崛起，「我們與中國（中共）的競爭已更加激烈，是時候清醒過來並解決這個問題了。」埃斯珀說。
他還將重點加強國防部人員的中文能力。埃斯珀說，「我已將中國（中共）判定為我方部隊步步緊逼的威脅」，「我們現在正加強了解中文戰鬥指令。」
根據《國防戰略》，在未來5年內國際軍事教育與培訓經費將增加50%，各地區的軍官可在美國軍事學校就讀。埃斯珀認為，這是加強與地區軍方關係的良好途徑。
同時，美國也將加強對盟國的軍武銷售，埃斯珀認為，這不僅可建立關係，還可改善互操作性（interoperability）。美中之間的競爭可比擬為全球性競賽，還需要關注中共對非洲國家的影響力。
他說：「我們正處於一個新時代。」「我們必須繼續使盟友更強，並發展新的合作夥伴。」
美中防長通話 表態明顯差異
事實上，埃斯珀認為應與中共軍方保持溝通管道。8月6日，他與中共國務委員兼國防部長魏鳳和上將，在電話上討論兩國與兩軍的關係。
美國之音8月7日報道，美國國防部發言人霍夫曼（Jonathan Hoffman）提供的一份聲明中說，在雙方的討論中，國防部長呼籲提高在新冠病毒（中共病毒）疾病問題上的透明度，對中華人民共和國在台灣與南中國海附近破壞穩定的活動表示關切，並呼籲中華人民共和國履行國際義務。
聲明表示，埃斯珀還傳達了中共遵守符合國際承諾的國際法、規則與規範的重要性。兩人的電話交談持續一個半小時。
聲明表示，埃斯珀仍然希望2020年年底與魏鳳和舉行會晤。他於7月已曾表達這個意願。埃斯珀表示，希望此行能建立危機溝通所需的系統。屆時若成行，將是他第一次以國防部長身份訪問中國。
另一方面，中共喉舌新華網8月7日報道則宣稱，魏鳳和就南海、台灣、美方對中方「污名化」等問題表達中方原則立場，要求美方要停止錯誤言行，加強海上風險管控，避免採取可能使局勢升溫的危險舉動，維護地區和平穩定。
美中雙方的聲明完全不同調。有分析認為，這倒不奇怪，因中共經常隱藏真實信息，不讓中國百姓知道。
此前8月5日，中共國務委員兼外長王毅向美國拋出「橄欖枝」，宣稱北京方面隨時可與美方重啟各層級、各領域的對話機制，任何問題都可以拿到桌面上來談。王毅還稱，中方還可梳理制定關於合作、對話、管控分歧的三個清單，並為下一步交流確定路線圖。
另外，大陸評論員管姚向陸媒稱，美防長埃斯珀否認「中美開戰說」；但也必須強調，埃斯珀的講話充份表明，美軍把中國（中共）作為頭號假想敵的戰略部署與推進不會停步，美軍持續施壓的軍事動作不會停手。
管姚認為，埃斯珀說得再明白不過，美軍從德國撤軍，有利向亞太增兵騰挪。@
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