美日澳三方於7月19日到7月23日，在南海與西太平洋進行聯合海軍演訓，這是疫情爆發後三國首度聯合軍演。
自中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）大流行以來，中共在亞太地區頻繁表現出好戰的態度。美國國務卿蓬佩奧日前公開表示，中共對南海海域的主張是「非法」的。美軍除定期派遣軍艦在南海進行戰略巡航，宣示該海域的航行自由，也多次與亞洲盟國在印太地區聯合軍演，遏止中共對印太地區的威脅。
「與美國和日本一起合作的機會非常寶貴」，澳洲聯合任務小組司令官麥可・哈里斯（Michael Harris）准將說：「維護海上安全，海軍必須能合作無間。我們之間的海軍聯合活動，證明了澳洲、日本和美國之間的高度互操作性能力。」
美國海軍在聲明中表示，澳洲和日本都與美國建立了長期聯盟，今年也是美日安保條約簽署的60周年。
日本第4護衛隊群司令阪野祐輔（Sakano Yusuke）說：「我相信，加強與美國海軍和澳洲皇家海軍的合作對日本至關重要，同時也為自由開放的印太地區做出了貢獻。」
阪野祐輔表示，這次演習將提供作戰和戰術優勢，並使三國之間的友誼更加穩固。
三國在這次演訓中共派出九艘艦艇。其中包括美軍的尼米茲級航母羅納德・列根號（CVN 76）、第5艦載戰機聯隊、提康德羅加級導彈巡洋艦安提坦號（CG 54）、阿利・伯克級導彈驅逐艦馬斯廷號（DDG 89）等。
澳洲海軍派出兩棲攻擊艦坎培拉號（L02）、霍巴特級空戰驅逐艦霍巴特號（DDG 39）、安扎克級護衛艦斯圖爾特號（FFH 153）與阿倫塔號（FFH 151）、補給船天狼星號（O 266），日方則派出秋月級驅逐艦照月號。
美國擁有10艘「尼米茲」級的「超級航母」，每艘約10萬噸，能夠運載80至90架戰鬥機，在全球各地部署。
相遇後可立即協同作戰 強化地區穩定
安提坦號（CG 54）司令官羅素・考德威爾（Russ Caldwell）說：「這樣的協調行動，加強了我們對國際海事準則的共同承諾，並促進了區域穩定。」
羅素・考德威爾表示，經由這類的聯合演訓，美國與盟國的戰艦在海上相遇後，可立即協同作戰，這凸顯了美國與日澳長期結盟的作戰能力。
美軍海軍聲明中表示，羅納德・列根航母戰鬥群是美國海軍唯一向前部署（forward-deployed）的航母戰鬥群，是美國決心的象徵，日澳一起合作，將加強對國際秩序的集體承諾。
美防長：部署兵力對抗中共 做好戰必勝的準備
美國國防部長馬克・埃斯珀（Mark Esper）周二通過影片，在倫敦國際戰略研究所（IISS）發表演說。
埃斯珀表示，美國對確保印太地區的自由與開放是一個長期承諾，過去的一年，中共軍隊在南中國海持續進行更具侵略性的行動，在加劇這一地區的緊張局勢，美國不希望有武裝衝突，但必須做好戰則勝的準備。
埃斯珀還透露，他希望今年年底前訪問中國。如訪華成行，他將成為特朗普政府任期內首位訪問中國的國防部長。
埃斯珀說，希望訪華能「建立危機溝通所需的系統」。
埃斯珀也強調，中共對南海海域大部份的主權聲索違反國際法，美國要支持東南亞夥伴的主權權益。
對於美軍近日兩度在南海舉行雙航母軍演，這是自2012年以來從未發生過的。埃斯珀說，去年美國軍艦在南中國海的自由航行次數，超過了過去40年來之和，今年美軍還會繼續航行。
「這項政策支持自由和開放的印度太平洋地區，所有國家都可以在這一區域和平生活生活和繁榮昌盛」，埃斯珀說，「（中共）無權將國際水域變成一個禁區或它自己的海上帝國。」#
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