萬曆十一年，北關葉赫部落發生了一件禍亂。南關的王台，在明朝支持下，儼然成為扈倫四部：哈達、葉赫、烏拉、輝發的霸主。北關葉赫的楊吉砮、清吉砮兄弟，雖然也服臣於他，但這只是口服心不服。更因當年南關哈達部，曾參與謀害葉赫先人的陰謀，楊吉砮、清吉砮二人，更時時以報仇為念，靜待時機。
王台年紀漸老，勢力稍衰。北關在楊吉砮、清吉砮兄弟勵精圖治下，日益興盛，終於擺脫了南關的控制。王台死後，子孫內鬨，國勢益衰。雖然有明朝背後撐腰，終難服眾。北關趁勢崛起， 聲稱：誰強誰為霸！明朝不應干涉遼東各部紛爭！要恃強壓制南關，奪取明朝發給南關和北關的全部敕書。更聯結蒙古，攻擊王台屬下哈達各部。
南關不敵，向明朝求援，指控北關騷擾邊境。明朝總兵李成梁，設計誘殺楊吉砮、清吉砮。
二人中伏，同時被殺的軍民，達一千五百餘人。
北關經此浩劫，元氣大傷，再無力爭霸。楊吉砮之子納林布祿，清吉砮之子布寨，又只得歸順南關，受王台的繼承人孟格布祿統轄。
孟格布祿是王台和楊吉砮之妹溫姊所生的兒子。在王台死後，以繼承人的身份，受明朝冊封，襲爵為「龍虎將軍」。與兄扈爾漢、姪歹商不和。王台死，溫姊又依胡俗，嫁了王台另一個兒子康古陸，也與扈爾漢有隙。因此，和北關葉赫聯合對付歹商。歹商得到明朝支援，囚康古陸。納林布祿、布寨只得乞和。
明朝鑒於努爾哈赤聲勢日益壯大，且與北關締定婚約，恐怕不易控制，因此暗示南關也和努爾哈赤聯姻。於是，王台之子扈爾漢，也將女兒許配給努爾哈赤。努爾哈赤和南關、北關，都成了姻親。
萬曆十六年，楊吉砮許給努爾哈赤的小女兒孟古姊姊，已亭亭玉立，成為十四歲的少女了。四月，扈爾漢的女兒，由哥哥歹商送親，先嫁到了建州。
五個月後，葉赫的納林布祿，也把父親生前許嫁努爾哈赤的小妹妹，送到建州與努爾哈赤成親。這位孟古姊姊，就是皇太極的生母。
孟古姊姊，果然如她父親楊吉砮所讚美，美貌溫柔，品格高潔。很快的，就在努爾哈赤的妻妾中，成為最受寵愛與尊重的一位。因此，被努爾哈赤立為正室嫡福晉。
但是，這段婚姻的美好，並沒有使兩國邦交敦睦。或許是努爾哈赤的勢力擴張得太快了；他從萬曆十一年，以十三副甲起兵，為被明軍聲稱「誤殺」的祖父覺昌安，和父親塔克世報仇起，到萬曆十六年，短短五年間，已統一了建州女真各部。而且，得到明朝敕令五百道，並每年給銀八百兩，蟒緞十五匹。而最令遼東各部疑懼恐慌的是：他的實力愈來愈雄厚了，不論是兵馬、物資，還是土地！
首先受到威脅的，就是扈倫四部。尤其是南關的哈達、北關的葉赫。到萬曆十九年，努爾哈赤又進攻 白山、鴨綠江部，大獲全勝而歸，而且受到明朝正二品「龍虎將軍」的敕封！北關的葉赫部落長納林布祿，沉不住氣了。派了使者到建州，去向努爾哈赤說：
「我們海西四部：葉赫、哈達、烏拉、輝發，加上你們建州，都是女真後裔，語言相通，本是一國。為甚麼你們人口少，所佔的土地大？這是不公平的，你該把土地割讓一部份給我們！我要額勒敏和扎庫木。」努爾哈赤大怒，冷笑道：「我們是建州，你們是扈倫，誰和你們是一國的？各國有各國的土地，我的土地，是辛苦戰鬥得來的，豈能隨便給人？用納林布祿的頭來換，也換不到我一個城！」◇（待續）
——節錄自《玉玲瓏》/聯合文學出版公司
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