美雙航母「獨立日」現身南海

圖為尼米茲號航母軍演期間拍攝到閃電。（美國太平洋艦隊提供）

超級大黃蜂戰機從里根號上飛過。（美國太平洋艦隊提供）

7月4日，美國獨立日當天，美國兩艘航空母艦編隊將在南海舉行軍演。同時，中共海軍也在南海軍演。外媒指，美中同時在南海舉行軍演相當罕見。美中都相互指責對方加劇這一戰略水域的緊張局勢。目前，從疫情責任到對香港貿易的各個領域，兩國都處於關係緊張之際。

7月4日美國國慶日當天，美國派出兩艘航空母艦前往南海進行演練。美國海軍在一份聲明中表示，美國尼米茲號（USS Nimitz）和里根號航空母艦（USS Ronald Reagan）在南海執行任務及演習，「以支持印太地區的自由和開放」。但聲明中並未寫出美國航空母艦在南海演習的確切地點。

南海綿延約1,500公里，北京聲稱擁有那一海域的90%，不過周邊其它國家對此並不承認。最先報道美國將在南海舉行軍演的《華爾街日報》指，這是美國海軍近年來在南海舉行的最大規模軍演之一。除了兩艘航空母艦外，美國還派遣了四艘軍艦，演習內容包括全天候飛行，以測試艦載機的打擊能力。

報道援引里根號指揮官維科夫少將（George M. Wikoff）的話說，此次演習不是回應中方的軍演，「目的是向我們的合作夥伴和盟友明確表明，我們致力於區域安全與穩定。」這是自2014年以來，美國再次出動兩艘航空母艦在南海進行演練。

美國海軍稱，美國航母長期以來在包括南中國海在內的西太平洋地區實施演習。最近某個時刻，美國一度在那裏部署過三艘航母。美國的聲明說，海軍演習給指揮官們提供了「只有美國海軍才能駕馭的」機動性和戰鬥力。

值得注意的是，中方同時也在南海進行軍演。中共軍方7月1日開始，在南海的西沙群島展開為期5天的軍演。菲律賓和越南齊聲譴責中共在有爭議的海域演習，並警告此舉可能製造區域緊張局勢，並影響雙邊關係。美國指北京的做法是試圖威嚇亞洲鄰國，「不利於緩解該地區的緊張局勢」。北京上星期五反駁了美國的批評，並暗示美國應為緊張局勢的加劇負責。菲律賓、越南、文萊、馬來西亞、台灣都對南海提出部份主權聲索。

《華爾街日報》和台灣《自由時報》等媒體指，美中同時在同一地區進行演習，情況相當罕見。南海不僅蘊藏豐富的石油和天然氣資源，而且還是交通要道，每年經由該航道運輸的貨物價值高達3萬億美元。目前，美中關係因為中共病毒（武漢肺炎）疫情、中共強行推出的《港版國安法》、台灣及南海問題等原因，關係緊張。

外界認為，美中現在的緊張關係遠比1989年中共六四鎮壓學生民主運動時嚴重。