由於擔心一些國家通過數碼稅(又稱數字稅)來「不公平針對」美國科技巨頭,2020年6月2日美國宣佈,對已經或準備徵收數碼稅的國家開啟301調查,調查結果可能導致美國向其徵收報復性關稅。

美國貿易代表辦公室6月2日宣佈的調查包括歐盟的數碼稅提案,以及來自奧地利、巴西、捷克、印度、印度尼西亞、意大利、西班牙、土耳其和英國的提案。

美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)表示,特朗普總統擔心許多國家採取的稅收措施,會不公平的針對美國企業,因此「我們準備採取一切適當措施,來保護我們的企業和工人免受任何此類不公平對待」。

「數碼稅」的全稱是數碼服務稅,是一個國家對跨國企業在其境內銷售數碼服務所徵收的稅。「數碼稅」首當其衝的是美國科技巨頭公司,如谷歌、面書、亞馬遜、蘋果等,例如法國官員將「數碼稅」稱為GAFA稅(即Google, Apple, Facebook和Amazon)。

這些大型跨國互聯網公司原來只需在總部所在地一次性繳稅。但歐洲多國從2019年起,認為這些公司應根據銷售地區而不是總部所在地進行納稅,醞釀陸續開始徵收「數碼稅」,經合組織(OECD)表示,期望在2020年達成關於「數碼稅」的國際稅收規則。

今年4月1日開始,英國針對全球銷售額超過5億英鎊、其中至少2,500萬英鎊來自英國用戶的科技巨頭徵收2%的數碼稅,對像將包括眾多美國科技企業。預計西班牙將在本周也醞釀徵稅。

去年法國試圖向美國科技巨頭徵收數碼稅,受到了美國政府的嚴厲打擊。2019年7月11日,法國決定推出3%的數碼稅,針對在全球數碼業務超過7.5億歐元,其中2500萬歐元營業額來自法國境內用戶的大型跨國企業,自2019年1月1日起徵。

美國對此表示強烈不滿,美國貿易代表辦公室在法國數碼稅法案通過後立即宣佈發起「301調查」。調查結果認為,美國政府應針對總值約為24億美元的法國產品徵稅,其中受影響的包括法國著名的芝士、香檳、化妝品和手提包,有的甚至要徵收最高100%的關稅,之後法國同意將數碼稅至少推遲到2020年年底。

美國貿易代表萊特希澤去年表示,美國之所以要向法國產品課以重稅,是要「發出明確的信號表明,對歧視美國公司或者給美國公司強加的數碼稅系統,美國一定會採取行動。」

美國商務部長威爾伯·羅斯(Wilbur Ross)則把話說得更明,他去年12月3日表示,歐盟尋求徵收數碼稅是因為歐洲對矽谷「極為嫉妒」。「歐洲沒有我們有的那些真正的高科技領軍公司和電子商務領軍公司。」#

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