中共肺炎(武漢肺炎)的疫情持續蔓延,許多防疫專家指出除了正確洗手、戴口罩之外,更要重視飲食均衡與腸道健康,以提升免疫力,才能由內到外做好全面抗疫的防護。

腸道是人體最大的免疫器官

家醫科醫生許書華表示,腸道是人體最大的免疫器官,有70%免疫細胞存在於腸道中,而且腸道也是人體面對外在病原體的第一道防線,因此腸道好菌和壞菌的平衡對於人體的發炎反應與免疫力的調節相當重要。好的腸道環境不僅能幫助代謝與消化,也能維持良好的抵抗力,以及避免壞菌過多時導致免疫系統的混亂。

如何打造良好的腸道環境?

有一些單純地民眾認為,只要多補充益生菌,就能打造良好的腸道環境。許書華說,想要打造良好的腸道環境,不能只依靠補充益生菌,因為大多數的腸道沒有足夠的益生源可以幫助益生菌生長,再加上腸道環境的本質不夠健康,即使補充再多的益生菌也很難存活下來。

根據目前研究顯示,膳食纖維是益生源的大宗來源,而膳食纖維大致分為水溶性與非水溶性2種。水溶性膳食纖維在人體腸道中,不僅可作為腸道中益菌的營養,同時可以改善腸道中的菌叢相;還有益菌攝取水溶性膳食纖維後所產生的短鏈脂肪酸,可以強化腸道屏障與增加腸道對於營養成份的通透性,進而促進腸道健康,得以提升人體免疫能力。

至於非水溶性膳食纖維,具有吸水性,可幫助糞便成形、改善便秘,有效促進腸胃蠕動,並且會將食物中的糖份、膽固醇滯留在腸道裏,有防止血糖急劇上升與降低血膽固醇的作用。

三種「腸保安康」的抗疫食物

為了讓民眾能養成均衡的飲食習慣,並打造健康的腸道益菌環境,進而吃出免疫力,在此營養師宋明樺特別推薦「腸保安康」的3種食物。

1.超級大麥

大麥因為富含β-葡聚醣,對於降低膽固醇、提升免疫力等有顯著的效用,因此近年來備受各國重視,成為經常被推崇的保健食品。一般大麥中的水溶性纖維不同於燕麥只存在於外層麩皮,而是分佈於整個的麥粒之中,因此澳洲研究機構特別育種開發出一種機能性穀類「超級大麥」,相較於一般大麥更營養。

超級大麥所富含的水溶性膳食纖維是一般大麥的2倍、糙米的7倍,對比於東亞地區主要的糧食白米,更是足足高出40倍之多;而在抗性澱粉部份,超級大麥是一般大麥的4倍、糙米的2.3倍、白米的2.5倍,並可降低30%的熱量。經由研究實驗證實,每日攝取至少12g的超級大麥,即可有效改善腸道環境,所以超級大麥儼然成為最新一代的超級食物。

2.乳酪

乳酪含有豐富的益生菌,主要的功能是調整、改善腸胃的健康,當長期、規律地食用可以抑制腸道內的有害菌孳生。益生菌中的乳酸菌可以增加由T細胞釋出的γ干擾素(gamma interfer),進一步增加抗體生成;同時,乳酸菌也會加強自然殺手細胞(natural killer cell)的活動力。

自然殺手細胞是一種細胞質中具有大顆粒的細胞,它會直接和陌生細胞接觸,採以細胞膜破裂的方式殺死陌生細胞,並利用分泌穿孔素與腫瘤壞死因子,摧毀目標細胞,還能消滅多種病原體與腫瘤細胞。因此要調節好腸胃的機能,最理想的方式就是長期食用乳酪且不中斷。

3.番石榴

番石榴是水果中的「維他命C之王」,每100克的番石榴中含有243毫克的維他命C,維他命C的含量遙遙領先其它熱帶水果。維他命C能提高免疫能力,對於預防流行性感冒、上呼吸道感染等疾病相當有效。

番石榴的抗自由基能力也是水果中的第一名,每天吃1顆番石榴即可滿足身體各器官所需要的鐵質、葉酸、鈣質、纖維、蛋白質、碳水化合物與維他命A、B、C等營養素。此外,番石榴有豐富的纖維質,能促進腸道蠕動;一顆番石榴的脂肪約0.9克、熱量約84卡路里,與蘋果相比,番石榴所含的脂肪少了38%、卡路里少了42%,算是相當全方位的水果。因此建議外食比例高的民眾,應多食用番石榴,為長期抗疫做好準備。

宋明樺提醒民眾,雖然免疫力可以藉由飲食長期培養,但正確的飲食關鍵還是要均衡攝取與多樣化,同時也應該保持充足的睡眠、適度的運動,才是最佳的健康防疫之道。◇

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