歐洲中世紀黑死病盛行時，著一身黑長袍、戴皮手套及鳥嘴面具的瘟疫醫生，是那時期的象徵之一。
面具前端像鳥喙的設計，填裝具有香氣的植物或香料，當時人們認為這可保護醫師免受瘴氣的侵害。
數百年過去，如今中共肺炎（俗稱武漢肺炎、新冠肺炎）在全球橫行，人們帶起口罩防新冠病毒傳染，部份民眾在口罩上滴精油，認為可加強防護效果。
但這樣的做法可能會傷害身體。中醫芳療臨床經驗豐富的馥芊中醫診所院長李嘉菱指出，精油的香氛確實可用來防疫，但建議使用在擴香儀器上。
口罩滴精油有4個缺點
李嘉菱表示，中世紀時鳥嘴面具裏放的是香草植物，而不是經過萃取的純精油。將純精油滴在外科口罩上，會產生4個問題：
1. 破壞外科口罩的結構
外科口罩分為防水層、靜電過濾層、吸濕親膚層。精油分子本身有極性（分正電性和負電性），會破壞防水層和靜電過濾層，使外科口罩失去效用。
2. 易引發刺激性皮膚炎
在精油芳療裏，一般不會使用百分之百純精油接觸皮膚，而是加入基底油稀釋使用。同理，將純精油滴在口罩上，精油如果碰到皮膚，久了會引發刺激性皮膚炎。
3. 易造成神經鈍化
精油是由鼻黏膜上的嗅覺神經直接進入嗅腦（olfactory brain）到邊緣系統（limbic system），若長時間、近距離嗅聞高濃度精油，容易造成神經鈍化，造成嗅覺較不敏感。如同長期吃重口味食物，再吃輕淡食物反而覺得沒味道。
在外科口罩缺乏之下，有些民眾選擇戴布口罩，或為外科口罩套一層布口罩套，以延長使用時間。李嘉菱認為，將精油滴在布口罩或口罩套外層是可行的，但建議在前一晚滴，精油經過揮發可減少刺激。
精油加基底油稀釋，也可減少神經鈍化的問題，但基底油的黏膩特性會影響布口罩透氣度，易引起口罩痘等皮膚症狀。
4. 同樣氣味日後可能影響情緒
邊緣系統可影響情緒和記憶，當人們對一個喜歡的香氣產生記憶，下次聞到會感到快樂。相反，現在為了防疫不斷通過口罩聞高濃度氣味，李嘉菱擔心日後聞到同樣的味道，可能會回憶到這段防疫經驗而喚起緊張情緒。
相反，若將精油擴香使用，會讓濃度變低，減少刺激，香氣甚至不易被查覺，沒有上述的副作用，卻同樣能達到防疫效果。
室內精油擴香怎麼做？
雖然如此，精油擴香仍要注意濃度問題，不能全天使用。聞一段時間、覺得已刺激到呼吸道時，就要先暫停。
市面上常見的擴香器材有3種，原理和優缺點如下：
水氧機：將精油滴入水中，藉由震盪後噴出霧化水分子的方式擴香。李嘉菱表示，精油可通過滴在水裏稀釋，但這種噴霧方式容易造成空間太潮濕，如家裏濕度不高可使用。
薰香爐、薰香燈：以電力或蠟燭緩緩加熱，讓香氣擴散。香氛和燈光可增添浪漫感，缺點是高溫容易造成精油變質。
擴香儀：通常運用白努利原理，儀器將精油震盪成小分子並散發出來。無需加水或加熱，不易有濕度和變質的問題，但濃度容易過高。李嘉菱建議間斷性使用，例如使用一陣子，覺得濃度已夠，就先暫停。
混合10種精油，有助預防中共肺炎
精油在防疫中扮演的角色，是幫助人們提振免疫功能。李嘉菱分享她在《中醫芳療診察室》一書中總結的防疫淨化配方：百里酚百里香、印度乳香、玫瑰天竺葵、月桂、羅文莎葉（桉油樟）、花梨木、白玉蘭葉、紅桔、高地薰衣草、歐洲赤松。
精油的使用需依體質而定，李嘉菱表示，上述的精油配方適合大眾體質。使用時，先將10種精油以份量相等的比例調和，混合勻勻成為複方精油。擴香時，加5滴複方精油至擴香儀。
1. 百里酚百里香：酚類精油，與熱性的肉桂相比，百里酚百里香屬於溫性精油，能行氣走竄，促進血液循環，讓身體溫暖而不上火。
2. 印度乳香：兼具活血跟安撫情緒功能。疫情使很多人開始焦慮，印度乳香可促進肺部血液循環，並安撫焦慮不安的心。
印度乳香精油可促進肺部血液循環，並安撫焦慮不安的心。（Shutterstock）
3. 玫瑰天竺葵：具抗感染功效，可抗菌、抗黴菌。還可養陰疏肝、健脾、激勵補身。
4. 月桂：屬溫性精油，可讓身體保持溫暖不上火。能袪風解表、勝濕散寒，及抗呼吸道感染、促進血液循環。
5. 羅文莎葉（桉油樟）：抗病毒的首選精油，屬於氧化物，可疏風解表。
6. 花梨木：可強化心肺功能、抗疲勞。流感和中共肺炎容易造成患者心臟功能問題，如心律不整、心肌損傷，因此在防疫階段不妨加入花梨木精油。
7. 白玉蘭葉：透熱滋陰、提振元氣。
8. 紅桔：根據中國目前的提供資訊來看，中共肺炎會造成嚴重的痰濕體質，而紅桔可化痰理氣。
9. 高地薰衣草：酯類精油，可以滋補肝腎、舒緩肌肉酸痛。
10. 歐洲赤松：可強化腎經、刺激內分泌，提升免疫力。
這一精油配方著重防疫，因此在家自我隔離者也可使用。如果手邊精油有限，不建議單使用羅文莎葉等氧化精油，羅文莎葉抗病毒效果雖好，但若長期只使用氧化精油會造成呼吸道太乾，應再加入高地薰衣草等酯類精油。譬如可使用高地薰衣草、乳香、紅桔作搭配，或是再加月桂精油。
李嘉菱解釋，預防階段著重加強人體免疫力，使用強心、活血、幫助腎經功能等精油會比較好。而中共肺炎會造成肺纖維化、ARDS急性呼吸窘迫症候群，損害肺部血液循環，可使用乳香、末藥、永久花、巖玫瑰等活血類精油預防。
她提醒，精油擴香雖可提振免疫功能，但如果勤洗手、戴口罩等防護措施沒做好，只靠精油擴香也沒用。#
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（大紀元製圖）
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