一位77歲老婦人前一陣子因肺炎住院，主治醫生在她住院時觀察到她的右眼角膜外觀異常，因此請眼科醫生會診。會診後發現她的右眼角膜穿孔，經詢問得知她有乾眼症與青光眼病史，在此次住院之前曾出國旅遊，在旅遊期間長時間使用類固醇眼藥水，醫生推斷是類固醇抑制了免疫反應，造成皰疹性角膜炎惡化，使得角膜基質壞死，又因為青光眼所以導致角膜穿孔，於是緊急進行眼角膜皮瓣移植手術縫補傷口。
類固醇眼藥是一把雙刃劍
類固醇眼藥水在眼科很常見，不論是單一使用還是合併抗生素使用的製劑，都被廣泛使用。雖然到目前為止，還沒有能與它們相提並論的速效抗發炎藥物，但是這種藥物的有用性已經逐漸變成一把雙刃劍，當過度使用就會發生白內障、青光眼、眼睛感染等副作用。
人體本身也會製造類固醇
事實上，人體本身也會製造類固醇，比如皮質醇就是身體裏最重要的類固醇；類固醇在人體中是免疫系統反饋機制的一部份，有抑制發炎、抑制免疫過度反應、減少細胞增生等效用，也可以調節或支持心血管、代謝、免疫、體內平衡等功能，所以它是人體不可少的要項。
類固醇眼藥 長期使用的危害
台北市立聯合醫院陽明院區眼科主治醫生林育葳說，類固醇在人體的使用方式包含眼用製劑（藥水、藥膏）、眼周注射（結膜下、筋膜下或球後注射）、眼內注射、局部皮膚使用、口服、靜脈注射等；當長期使用時，都有可能會造成免疫抑制導致感染加重，或是引發青光眼、白內障等眼睛疾病，特別是使用眼用製劑、眼周注射與眼內注射的患者，務必安排定期檢查。
高危險族群應慎用類固醇
此外，有一些高危險族群如青光眼病史者、糖尿病患者、6歲以下兒童、結締組織疾病患者、角膜異常（如圓錐角膜）者、高度近視者與已有眼睛感染疾病的患者，應謹慎使用類固醇；如果這些高危險族群有長期使用類固醇，更應該嚴密監測眼睛的狀況。
角膜穿孔的治療方式
林育葳提出，角膜穿孔在治療上需要針對感染病原給予藥物治療、控制患者的青光眼病情、使用非類固醇類的抗發炎製劑、進行羊膜移植或結膜皮瓣移植以促進眼角膜上皮生長，也可以使用角膜膠或是進行眼角膜移植手術修補傷口，讓患者得以保存視力。
正確使用才能發揮效用
林育葳補充說，類固醇眼用製劑在正確的使用下是很有效用的藥物，但是務必在使用前了解其使用方式與可能的副作用。在沒有相關病史或沒有眼部感染的情況下，使用1～2星期都算是安全，但還是要回診追蹤眼部情況並測量眼壓。
臨床上有多種的類固醇製劑，不同種的類固醇結構差異性會影響其臨床與生物學特性。林育葳提醒民眾，如果在使用類固醇製劑有任何疑問，可以詢問臨床眼科醫生，以便替每一位患者作最佳的類固醇選擇，或是更換其它不含類固醇的眼藥水。在此也提醒民眾，對於類固醇藥物效用不清楚時，或是沒有醫生的處方下，切勿自行購買而長期使用。◇
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