70餘歲的游老先生自幼左耳失聰，僅靠右耳與外界溝通。曾於當兵時期針對左耳動過2次鼓膜成形術，輔以助聽器但無效。這一陣子右耳聽力嚴重退化，四處求醫不見好轉，絕望之際欲申請殘障證明，輾轉來到台北慈濟醫院，經耳鼻喉科醫生確診為右耳鼓膜破裂、左耳聽小骨錯位合併聽神經退化所造成的混合性聽力障礙，隨即安排「鼓室成型與聽小骨重建手術」治療，術後狀況良好，聽力也大幅進步。
造成聽力障礙的原因很多
台北慈濟醫院耳鼻喉科醫生黃韻誠說，臨床研究統計顯示，65歲以上老人約有30%聽力漸差；70歲以上約有40%聽力出現問題；85歲以上超過50%有聽力障礙。造成聽力障礙的原因很多，65歲以前聽力退化者多為基因遺傳、突發性聽神經受損或中耳問題；65歲以後有30%患者因早期慢性中耳炎未妥善治療導致；部份患者則是因慢性退化、環境噪音、疾病等因素，引起外耳、中耳、內耳聽神經等部位病變，進而造成聽力障礙。
依受損部位 區分聽障種類
黃韻誠表示，原則上當患者來到耳鼻喉科就診，需要先檢查耳膜的完整性，再通過純音聽力檢查評估聽神經退化與受損程度，最後輔以電腦斷層確診病變位置，依受損部位區分為「傳導性聽力障礙」、「神經性聽力障礙」或「混合性聽力障礙」。
傳導性聽力障礙多因鼓膜穿孔、中耳積水、聽小骨斷裂、珍珠瘤等中耳的病變，可藉由手術和藥物治療改善症狀；神經性聽力障礙是因內耳感覺細胞或神經纖維退化，使聽神經難以將聲音從內耳傳到大腦，大部份無法藉由手術獲得醫治；混合性聽力障礙則是同時存在傳導性與神經性聽力障礙。
黃韻誠說明，耳朵包括外耳、中耳、內耳，中耳含3塊聽小骨（錘骨、砧骨和鐙骨）、顏面神經、耳咽管等，介於外耳道和中耳之間有一層半透明的圓形薄膜，稱為鼓膜，能接收聲波產生震動，牽動旁邊的聽小骨鏈，以達到聲音的傳遞。當鼓膜和聽小骨因外力、基因或疾病導致破損時，即需要進行手術治療。
微創手術的 進行方式與效果
黃韻誠補充說，手術會在全身麻醉下進行，以微創方式由外耳道進入中耳，翻開耳膜後，檢查聽小骨是否有鬆脫、錯位、硬化等情形；若是確定聽小骨病變則為其重新塑形，製造全新的聽小骨鏈。而後會進行鼓膜修補，取出外耳的筋膜作為鼓膜生長的介質，使其藉著介質向中央持續生長，術後1～3個月即可癒合。微創手術在術後隔天即可出院，術後傷口小、疼痛少，無須包紮，並且復原速度也快。
黃韻誠呼籲民眾，平日就要做好聽力保健，避免長時間處於高分貝環境，若有聽力退化的情形務必及早就醫，以免延誤治療時機。◇
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