過敏症狀千奇百怪，連骨頭疼痛都可能出現，很多人停吃堅果5天後，關節發脹和疼痛就消退了，到第十天，皮膚紅疹發癢也消失差不多了。
臨床上常常有人問我：「皮膚怎麼突然癢起來了，一粒粒紅疹好難受喔！以前沒有這種情況耶……」或是「眼睛突然好癢，已經很久沒這樣，為甚麼又開始發作了呢？」
回想20年前剛進入臨床時，經驗不足，還搞不清楚是甚麼原因，當時心裏只能嘀咕：「我會治療皮膚癢、眼睛癢，但你問我原因是甚麼？我實在不知道……」
有些患者則是本來在調理某方面的問題，幾個星期都好好的，突然間皮膚癢起來了，抓個不停，就開始懷疑醫師：「是不是吃你開的藥的關係？」這個問題我和很多醫師同行聊過，發現大家普遍都曾遇到，實在很無奈。
一般民眾給西醫和中醫治病的心態不同。給西醫治病，如果突然間皮膚癢起來，會告訴醫師，醫師加上一顆抗過敏藥就沒事了。但是給中醫看病，如果皮膚突然癢起來，直覺反應就是吃這個藥的關係，嚇得立刻停藥，而且以後再也不會給這個中醫看了。
食物、藥物引起過敏的症狀大不同
◎藥物過敏嚴重會休克
其實食物所引起的過敏才是最常見的。至於要判斷是食物過敏或藥物過敏非常簡單，藥物過敏的特點是：
1. 立即型：症狀較輕。吃藥幾小時內就會發作，如皮膚紅疹（蕁麻疹）、眼睛或嘴唇水腫、頭暈、呼吸不順、腹痛，嚴重時會休克昏倒（很少見）。停藥就會自行改善。
2. 延遲型：症狀較重。3～20天才發作，如皮膚紅斑（斑丘疹），輕則發燒、眼睛灼熱、吞嚥不適，重則皮膚發生疼痛性紅疹水疱，甚至全身大面積皮膚剝落，嘴巴和眼睛的黏膜潰瘍，嚴重時可能死亡（極少發生）。必須趕快到醫療單位使用抗過敏藥治療。
藥物過敏比較會在西藥出現，通常是較嚴重的延遲型過敏。最常見的是抗生素和退燒止痛消炎藥。
中藥只有少數富含蛋白質藥材，如蜈蚣、殭蠶、天花粉可能產生輕微的立即型過敏，其餘幾乎不可能過敏。有些人吃一包中藥就明顯感到某些不舒服，其實並不是過敏反應，而是體質太虛，藥性只要偏寒一點或偏熱一點就立刻不適應。解決方法很簡單，只要向醫師反應怎樣不適，醫師做點寒熱方面的小調整後再服用就好了，不要急著換醫師，換醫師又要冒一次「初次處方」的風險。
◎食物過敏以皮膚發癢、關節疼痛為主
食物過敏則通常是3天內發生，通常以皮膚發癢、眼睛發癢、關節疼痛為主。如果吃中藥前3天都好好的，後來突然間皮膚莫名其妙發癢了，最有可能是最近剛好常常吃到某種不適合的食物，而不是吃中藥的關係！
堅果竟然是過敏元凶之一
那麼，到底是甚麼食物最可能引起過敏呢？
剛開始是大海撈針，經過好幾年努力的分析比對，細心詢問患者的飲食，尋找蛛絲馬跡，不厭其煩的記錄，反覆推敲，幾年後才發現，竟然……是堅果！其它常見的還有：芝士等乳製品、含糖食物（包含香蕉以及高果糖糖漿）、壞油（氫化脂肪和氧化脂肪）、糯米類、過度加工的垃圾食品、麵粉類製品。
就堅果過敏的排行來看，花生第一、杏仁果第二、芝麻第三、腰果第四。而加工方式不同，嚴重度也會不一樣，例如高溫烘烤或油炸過，又淋上糖漿的，所造成的過敏最嚴重！
要注意一點，堅果過敏不見得只會出現皮膚癢的症狀，也可能使某處關節僵硬，甚至疼痛，也就是所謂的過敏性關節炎。這在臨床上屢見不鮮！
侯女士就是這樣的例子，她因為工作勞累加上失眠，整天渾渾噩噩，經過一段時間中藥調理之後大幅好轉，但有一次回診時突然問我：「吃中藥會傷身嗎？」
我不知道她是指甚麼？便回答：「您是說馬兜鈴酸嗎？衛福部早在2003年便公告禁用含馬兜鈴酸的五種藥材——廣防己、青木香、關木通、馬兜鈴、天仙藤，並且已撤銷這些藥品的許可證，所以有正式醫師執照的中醫師所用的藥材早已不含馬兜鈴酸，無需擔心。」
侯女士說：「這幾個月服用您的藥，身體情況確實大有改善，但這幾天慢慢覺得皮膚開始發癢，有時癢到睡不著，前天發現有幾個手指和腳趾關節開始痛了起來，很擔心！不曉得是不是藥的關係？所以昨天我把藥停下來，不敢吃了。」
遇到這種情況，依我多年的經驗是馬上詢問患者最近是否有攝取堅果？若沒有就從芝士照順序問下去。結果一如往常，第一個堅果就賓果！第二個芝士也中了！
她驚訝的脫口而出：「不可能吧！專家都說堅果是最健康的呀！大家都在推廣，說含有多元不飽和脂肪，怎麼會不好？而芝士含有大量鈣質，應該也很健康呀！」
我的心裏很感慨，其實天底下沒有一項東西是一定好或不好的，只能說適合不適合。而且就算適合，吃多了也不好，就算最溫和的白飯，如果一餐吃兩碗，早晚也是會出問題的。
過敏或發炎是身體的抗議方式
這20年來大家受到各種資訊影響，「堅果等於健康」的印象根深蒂固，加上它本身非常好吃涮嘴，在想得到健康的念頭驅使下，不知不覺就過量了，而且通常是一買就是大份量，接著就連續每天吃，體質好的人還沒關係，偏偏吃堅果的人大多是體質比較差的，那就只能眼看著問題發生。
我對侯女士說：「無論如何，妳就當作實驗，停吃堅果兩周看看，就知道我說的對不對了，做實驗是最科學的。」
兩個星期後侯女士來複診，很不好意思的對我說：「張醫師，不好意思錯怪您了。停吃堅果第五天，關節發脹和疼痛就消退了，到第十天，皮膚紅疹發癢也消失的差不多了。這幾天我恢復吃中藥，到現在一個星期了也沒有甚麼問題，看來真的是堅果的關係。」
其實，過敏發作的快慢也和勞累與壓力程度，以及平時是否常吃一些不健康的東西有關，例如麵包、曲奇、甜食、煎的、炸的、加工品、刺激物、高溫和燥熱食物，這些都會讓過敏的程度加重。
但是有些人吃同樣的東西，卻沒有引起過敏反應。這是每個人的狀況不同的緣故。對於不適合的東西，每個人的承受程度不同，有些人雖然吃了會引起過敏的東西，但平常沒有壓力，沒有熬夜，沒有過度勞累，這樣身體有足夠餘力壓低過敏反應，所以沒有發病。
但是像候女士一樣，平常是屬於非常勞累，壓力也很大的人，身體早就疲於應付了，一旦又吃到不適合的食物，例如高熱量的堅果，身體一下子處理不來，受不了就發出抗議訊號，用過敏或發炎的方式呈現出來。其它高熱量食物如芝士、甜食、糯米、油炸類，都是一樣的原理。
——摘自《五代中醫救命之方》幸福文化出版提供◇
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