經過數年的整修之後，英國倫敦著名地標大笨鐘（Big Ben）將於跨年夜公開露面，並敲響2020年的第一響，象徵新的一年的開始。
大笨鐘是英國國會（又稱西敏宮）北端的鐘樓，其正式名稱為伊莉莎白塔（Elizabeth Tower）。這座96米高的鐘樓坐落在泰晤士河畔，是倫敦的著名標誌之一。
自2017年起，大笨鐘開始進行大整修。有關當局搭建鷹架為4面鐘盤重新上釉，並為鑄鐵部份重新油漆，而精細石雕部分則進行清潔與修繕工作。
在部份鷹架於3月間移除後，大笨鐘顯露出未來的新面貌。它先前被漆成黑色的鐘盤數字、時針與分針，都已改漆成藍色，也就是專家所謂的原來的顏色。
2019年4月2日，仍在整修的大笨鐘與英國國旗。（Dan Kitwood/Getty Images）
在這兩年來的修繕期間，擁有160年歷史的大笨鐘幾乎不再敲鐘，人們只在重要的日子才能聽到它的響聲。這是因為它原來的報時響聲會影響修繕工人的聽力。
而它上一次被敲響是在11月11日的大英國協（英聯邦國家）「國殤紀念日」（Remembrance Day）。這是為了紀念在第一次世界大戰、第二次世界大戰和其它戰爭中犧牲的軍人與平民而設立的節日。
大約在1900年拍攝的大笨鐘。（Hulton Archive/Getty Images）
英國國會日前宣布，大笨鐘將在12月31日跨年夜敲響，與全國民眾一起迎接2020年的到來。在此之前，它將會進行幾次測試。
大笨鐘的修繕工程耗資約6,100萬英鎊（7,978萬美元），預定於2021年正式完成。隨後，整個英國國會大廈也將進行整修工程。#
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