中國科學家聲稱，取得了遠古巨大「蜘蛛」的化石，並稱這是恐龍時代的新蜘蛛物種，該相關論文被發表在中國期刊上。然而，有美國知名專家表示，這只是小龍蝦殘骸偽造的假化石。

據美國堪薩斯大學（University of Kansas）網站報道，大連自然博物館的科學家從當地民眾手中購得了這塊顯示有「蜘蛛」模樣的化石，他們聲稱這是白堊紀時期的新蜘蛛物種，將其命名為「Mongolarachne chaoyangensis」，並將論文發表在《地質學報》上。

但其他中國科學家質疑這篇論文，因為這個「蜘蛛」化石不僅巨大，而且看起來也很奇怪。於是他們聯繫著名的古代蜘蛛化石專家、堪薩斯大學地質系教授席爾丁（Paul Selden）來研究一下。

席爾丁說，這篇論文很少提到細節，令他感到懷疑。他藉由在北京的同事借來化石一看，立即察覺有問題。

他指出，它顯然不是蜘蛛。它的眼睛太大、六條腿上的附肢太多。在得知當地盛產小龍蝦之後，他終於發現，有人在小龍蝦上畫了一些腿。

他推論說，這化石大多是當地民眾挖掘到的，他們認為有利可圖，因而在上面畫了一些腿，讓它看起來像蜘蛛，但偽造的技術看來不錯。乍看之下還挺好的，只有用顯微鏡觀察細節才會看出異狀。而那些發表論文的中國學者並不專精於蜘蛛，所以被騙了。

他還提到，造假在化石世界是司空見慣的事，因為挖掘化石的人可能會偽造化石來賺錢。但比較不尋常的是，偽造的蜘蛛化石竟被發表在學術期刊上。可以肯定的是，「Mongolarachne chaoyangensis」這個學名將會被剝奪掉。

席爾丁與同事將本次研究成果發表在《古生物學》（Paleontology）期刊上。#

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