藍菲特(Frank Langfitt)是NPR(全美公共廣播電台)在倫敦的國際記者,此前曾在北京和上海工作。他出版了一本新書《上海免費的士》(The Shanghai Free Taxi)。

20世紀90年代末,藍菲特在北京擔任報社記者時,他得到了一個非常特別的提示:中共武警槍殺兩名農民,並在鎮壓某村的反高稅收抗議時致17人受傷。在通過電話與證人確認細節後,藍菲特飛往中國東南部進一步調查。當他下了高速公路時,中共特工攔下了他。

「歡迎,藍菲特先生,」一名女性官員說,她假裝和藍菲特是老朋友。

藍菲特表示,中共政府通過監聽他辦公室電話的談話獲得他的航班號,這是常見做法。隨後一群中共官員,包括警察,將他帶到附近一個酒店房間進行訊問。藍菲特將審訊視為報道機會,所以他提出了問題。

「你怎麼看待這些殺戮?你認為試圖掩蓋它是正確的方法嗎?」藍菲特問一名中共年輕外交部官員,該官員在酒店房間監視他。

這名官員看起來真的對殺人事件感到尷尬,彆扭地結結巴巴說話。幾個小時後,他陪藍菲特到機場,藍菲特被迫返回北京。就在藍菲特登上飛機前轉身對這名中共官員說:「從長遠來看,你知道這不行。」中共官員則心虛地看著他。

薯片袋裝手機防GPS跟蹤

藍菲特使用兩個方法躲開中共監控,其一是吃一袋薯片後,洗乾淨袋子,把手機放進去。鋁箔袋可阻擋電磁場,防止GPS跟蹤。

另一個方法是假扮免費的士司機載客順便採訪。他寫道,如果用傳統方式在街上採訪中國人,他們可能會退縮。但作為一名美國的士司機,會激起人們的好奇心,他的外國人身份也是罕見的優勢。當前中國人之間充滿著不信任。

藍菲特還表示,在的士上,甚至有人願意談論如「六四」大屠殺這種話題。他寫道,擔任免費司機,不僅交到很多中國朋友,行車途中也沒有被警察和中共特工攔截過。

外國記者在華境遇越來越糟

藍菲特寫道,像當時的許多西方記者一樣,藍菲特曾認為與中共的接觸,最終可能會使中國更開放,並為外國記者帶來更加容易的報道環境。他表示,到目前為止,中共政權的做法證明自己錯了,在過去的二十年中,充斥著中共對國際記者的騷擾,且最近情況變得更加糟糕。

例如,在《紐約時報》和彭博新聞報道了關於中共領導人家庭財富之後,中共取消了這兩家媒體記者的新簽證。

去年,中共政府拒絕為美國網媒BuzzFeed記者續簽簽證,BuzzFeed撰寫了大量有關新疆地區維吾爾人被中共大規模監禁的文章。

曾在中國住了9年的瑞典《快報》記者悠野,因其批評性報道,於2016年7月被北京當局驅逐出境。中共駐瑞典大使館還在去年7月發聲明,對他的文章批評中共資訊管制政策進行了粗暴抨擊。

中共政府可以驅逐外國記者,但對中國記者的懲罰可能會更嚴重,可能包括監禁。

中共不斷增長的鎮壓還會產生連鎖反應。雖然中共政府代表抨擊一些外國記者,但這種壓制氣氛促成一種更陰險的形式,如自我審查。藍菲特表示,自己多年來一直在與中國教授談論外交政策和政治話題,但現在,在這種恐懼氛圍中,許多人比以前公開講話更加警惕,即使對政權態度積極也是如此。◇

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