特朗普宣佈將針對中國進口的3,000億美元加徵10%關稅,許多美國零售商哀聲載道,揚言轉嫁消費者,這類公司股價上周大多重挫。但早有先見之明,已將大部份生產線移出中國的美國知名牛仔褲品牌Levi's股價上周五(2日)卻逆勢上漲3.11%,收報18.88美元。
Levi's公司行政總裁伯格(Chip Bergh)在接受路透社專訪時表示,該公司在美國銷售的產品目前僅1%-2%在中國生產,較兩年前的16%大幅降低。
總部設在三藩市的Levi's公司今年3月重新上市,是美國重要零售品牌中最早將生產線從中國移往越南和孟加拉的代表。其它如服飾品牌Gap、紐約時尚鞋履品牌Steve Madden和梅西百貨也都積極將生產線移出中國。
儘管如此,根據美國成衣暨鞋類協會(AAFA)統計,在美國銷售的服飾有42%仍在中國生產,69%的鞋類是在中國生產。此外,美國銷售的玩具目前仍有85%是在中國生產的。許多零售商組織警告,加徵新的關稅後,美國消費者恐將面臨更高的產品價格。
然而,衡量石油、粟米和銅等主要原物料的彭博商品指數一年間約下跌2.5%,尤其具有指標性的西德州原油(WTI)由一年前的68美元/桶跌到55美元附近,對於廠商的生產成本下滑有莫大的幫助,削弱了部份零售商意圖漲價的企圖。
此外,在接近於完全競爭的美國消費市場中,除非整體聯合漲價,否則少數廠商的調高售價可能只會產生本身銷量下降的負面影響。尤其在網絡購物興盛的時代,廠商透過成本下降的方式調低售價才是經營的王道。
美國零售商在這波中美貿易戰不斷升級中,肯定會有不少經營不善、營運靈活度不夠的商家倒閉,但這不意味著整體零售市場必然大幅調高售價,或許僅少數像蘋果公司那樣客戶忠誠度高的消費品牌可順勢上調售價。
根據研究機構Coresight Research統計,去年美國關閉的商店達5,864家,但新開幕的商家有3,258家。今年倒閉的商家將增長到7,062家,也還有3,017家商店開張。這顯示美國零售業是一個競爭相當激烈的行業。
在美國今年第二季消費支出仍然增長4.2%的情況下,零售商只想因貿易戰而轉嫁生產成本給消費者,卻不願將生產線移出中國讓成本下降,恐怕難以說服消費者,Levi's公司就是一個很好的借鏡。#
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