美國空軍的E-4B也稱為「末日飛機」（Doomsday plane），是一個具有高度生存能力的飛行堡壘。這款飛機基於波音747改造而成，平時用來載送美國國防部長。但在外部環境發生重大威脅時，E-4B便成為總統的臨時指揮所。
雖然防長出行搭載E-4B，但在美國總統乘坐「空軍一號」（Air Force One）出行時，「末日專機」也會隨同出行，以防突然遇到世界性危機或者「空軍一號」無法處理的緊急情況。
空中「五角大樓」
這架特別的飛機是在冷戰期間設計的，一共四架。E-4B接近六層樓高，配備四個巨大的發動機，採用後掠式機翼，能進行遠程和高空飛行，是為了應對核爆而建造的。
五角大樓發言人近日告訴CNBC網站：「這架飛機基本上是一個飛行指揮中心。」
「這就像五角大樓的備用裝置。」一名美國空軍機組成員告訴CNBC，「在一周七天，每天24小時內，總有一架飛機處於警戒狀態（隨時可以飛行）。」
E-4B也被稱為空中國家作戰中心。5月28日，代理國防部長帕特裏克‧沙納漢（Patrick Shanahan）及其工作人員在馬里蘭州安德魯斯聯合基地登上E-4B，進行為期一周的亞洲之行。
飛機上的機組人員當時表示，在沙納漢那次為期八天的行程中，E-4B將進行三次空中加油，飛行里程總計22,538海浬。
作為一個飛行指揮中心，五角大樓發言人補充說，防長可以在飛機上使用非機密和最高形式的機密通訊系統。「所以，他永遠不會搞不清狀況。」五角大樓另一位發言人補充道。
四架E-4B具有相同外觀，大多數E-4B的功能都是機密信息。
採用模擬技術 不受核爆電磁脈衝干擾
目前，美國空軍航空機隊四架E-4B部署在內布拉斯加州奧夫特空軍基地（Offutt Air Force Base），自1980年以來一直在運作。
飛機頂部明顯的「駝峰」（hump）被稱為「雷達罩」，容納近67種不同的衛星天線和其它天線。「雷達罩」是E-4B通信組合中的一部份，可以聯繫世界各地的船隻、潛艇、飛機和固定電話等。
更重要的是，E-4B擁有巨大油箱，且可以空中加油，使得這架飛機可以在高空停留數天。E-4B可以容納最多112名機組人員，它有18個舖位，6個浴室，以及廚房、簡報室、會議室、戰鬥員工作區等。
與空軍一號不同，E-4B專為實用而設計，其內飾陳舊，幾乎沒有窗戶。
「這架飛機的駕駛艙或其它地方沒有數字觸摸屏。」另一名機組人員解釋道。他補充說，由於數字技術在核戰爭時會受到影響，因此這架飛機採用模擬技術。
換句話說，E-4B的模擬技術不易受到核爆炸之後電磁脈衝的影響。
至今，美國總統在國內時，一定仍會有一架E-4B在內布拉斯加州奧福特空軍基地待命，萬一出現緊急狀態時，就能立即出動。
若核戰爆發或進入全國緊急狀態時，美國總統、國防部長及聯合參謀長等要員都會上機指揮。#
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