人類的一切活動作為，最終只是一步步踏向死亡的過程而已。生死世界是永無可能溝通的兩重世界。人間的一切恩情厚愛，都在交界處化成過眼雲煙，無處追尋。所以，死亡是最縈繞人心的問題，多少人為之低迴，為之傷懷。
死亡與愛情一樣，同是個極為古老的課題，自有人類伊始，就有不可避免的生死問題存在。當人們開始探析生命的究竟時，死亡的事實便成了關注的焦點。當我們靜思默想生命的種種現象活動，我們可以透過切身經驗而體嘗到愛、恨這種情緒上的反應，也可以品味生命本身帶給我們的歡愉、悲苦。然而我們卻永遠無法理解死亡—生命的結束。
一旦我們沉思面臨這謎樣的情境時，我們不是透過個人的親身經驗而了解死亡這件事實，而是透過感覺而想像死亡的樣貌—一切終歸虛無。因此死亡帶給人類的種種感受，並不在於死亡本身，而是心中無名的惶恐與不知所措：一切事物，包括個人的感覺、意識以及肉體—終將消逝。
在文學領域當中，除了對於人類天性的再呈現之外，沒有甚麼題材可以再稱得上是恆久的，所以死亡的悲劇性也就很自然的成為文學作品所描繪的題材。死，在藝術世界當中，可以被淨化、美化：莎士比亞的悲劇《羅密歐與茱麗葉》；我國的民間傳說「梁山伯與祝英台」；甚或是杜牧「金谷園」詩中的綠珠，都是其中的典型。在這種情況下，死亡帶給讀者的情緒，不是恐懼，不是醜惡，而是悲嘆惋惜。死亡的場景成為藝術世界中另一種美的展現，引領人們默思誦念。
生命是個謎，它的答案就端賴我們自己面對的態度是如何的了。從許多的文學作品當中，我們可以找出一些面對死亡的態度，有的足以擊碎死亡本身所具有的威嚇性，例如陶淵明的〈擬輓歌詞〉（三首）；而有的卻為了「大我」——愛國情操的難以放下而耿耿於懷，比如陸游。
宋寧宗嘉定二年（西元一二零九）陸游八十五歲的年尾，寫了這首示兒
死去原知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭毋忘告乃翁。
這是作者臨終的絕筆。它集中表現了陸游的抱負、人格和強烈的愛國激情，是千古傳誦的名篇。是他所有詩中最著名的一首。世界各國所出版的陸游選集中，所收錄的詩雖有不同，而唯獨這首詩必定被選入。
雖然人生百態、境遇各異，每個人都有面臨的時候，而每個人的感慨也各不相同。有的人以勘破為高，那是理性的境界；有的人以勘不破為高，這是極端感性的境界。真勘得破，好！真勘不破，也好！但總要在一個「真」字，否則引不起他人的共鳴。
在人生行將閉幕之時，照理也應看淡了一切才對。是歡樂也好，是悲苦也好，在瞑然長逝之後，還會有甚麼分別呢？然而詩人卻還是那樣執著。執著於山河依然破碎，家國仍未統一……。這是他的真情至性，這是他對國家的真心懸念，這個「真」，使他牽掛，使他縈懷，使他勘不破。最終，他也沒見到山河收復，家國一統，他的六子均先他離世。
所以生命的憾恨，不僅在過程中所承受的種種悲歡離合，更在其難以捉摸、難以如意、難以圓夢，因為死亡卡在那兒。
古人早已熟知生老病死的天律，因此對身後的事都預作準備，在尋覓墓穴、預定棺槨、裁製壽衣的同時，也把心理建設好了：知道這是必然的結果，萬物同依此律，誰也打破不了，甚麼方法也移除不掉。於是有了「二十年後又是一條好漢」的認知；於是自然而然的接受了佛道思想的善惡有報、積德行善、六道輪迴、「死生有命、富貴在天」的觀念。所以時候一到，多半不受生死問題的羈絆而以曠達的襟懷面對。在史籍的記載中，端坐而逝、含笑瞑目者比比皆是。因為那時道德操守高而無慾無求、安份守己，才能有這樣的人生態度與修養。
只是社會發展到今天，世風日下，道德棄守，個人意識高漲，私心擴大。因此每個人的慾望無窮，求索無度。得到了不能滿足還想更多；得不到就朝思暮想，不擇手段的去取得。所以執著強烈，甚麼都看重，也就甚麼都放不下。因此，對死懷著更大的恐懼。一旦面臨就手足無措，難以自處。很多人就沒辦法從失去至親的巨痛中走出來，而衍生出更多的家庭與社會問題。
其實死亡沒那麼可怕。這半世紀以來，東西方有很多研究瀕死經驗以及輪迴轉生的科學事例：如美國魏斯博士的巨著《前世今生》、《一個靈魂多次轉生》。以及二零零六年九月英國太陽報報道的「記得前世的男孩」。他的經歷就在告訴我們，人的生命是連綿不斷的，生與死只是一種生命的轉換。所以這個六歲的小男孩，大聲告訴人們：不要擔心死亡，因為你還會回來！
如果你願意相信的話，那麼從這個角度來看，生命可是一條長河哪！曾經有過的和緩平靜或波瀾壯闊；曾經流過的溪澗山谷或高山大海，你今生無從得知，但你卻知道它存在過很長時間了。那麼換個視野來審視死亡，不也是一種奇妙的期待與體驗嗎？它，讓你穿越遺忘的過去，串聯將到的新鮮未來。
如此看來，死亡，只是一條短促的連線，為了將過去與未來編織在一起；只是一個小逗點，生命之河中的一截緩流；只是一個破折號，昭示著此一生與下一生的對等；只是一種延續生命的奇特方式而已！是吧？「死去」只不過是暫時的「萬事空」罷了。沒甚麼好擔心的，隨其自然，坦然面對，如果你能時時、處處行善積德，老天會安排更美好的下一生的。◇
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