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第9輪的談判結束,中美雙方都發表了各自的聲明。儘管雙方的聲明存在著一些差別,但都提到了一點,七項議題「都談到了,沒有遺漏」。摩根大通在周一(4月8日)的報告中表示,雙方達成協議的可能性「非常高」,但就算達成協議,也不會完全化解雙方的貿易分歧。
最後階段「非常艱鉅」?
白宮首席經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)周日4月7日表示,本周內雙方還要通過影片會議的形式繼續磋商。但他認為現在比以往任何時候都「更接近」達成協議,比「謹慎樂觀還要更好」。
但中共官媒表示,剩下的問題都是「硬骨頭」。官媒微信公號「陶然筆記」表示,最後階段的談判「非常艱鉅」,談判進入了「更專業、更嚴肅、更錙銖必較」的階段。並且描述最後一天談判,雙方連晤談時間也不願多耽擱,依然吃盒飯。而且第一批工作團隊早上八點半之前就到了現場。
從目前雙方透出的信息來看,雙方談判已經進入到了最後攻堅階段。所以有分析認為,雙方最後階段的談判難度越來越大,「習特會」目前還無法確定。
庫德洛在CBS的節目中表示,雙方的談判有「很大的突破」,取得了「非常重大」的進展,「越來越接近達成協議」。
中共「招認」 或達部份協議
因為北京把以前不願意談、甚至不願意提的議題都擺上了桌面,而且「招認」了以前做過的種種不道德行為。不管是盜竊知識產權也好,強制技術轉讓也好,還是網絡黑客也好,北京現在被逼得全都承認了。
承認就好辦了,後面就是一個一個的磋商解決,一步一步向達成協議邁進。不過「接近達成」協議,並不是「已經達成」,這還是有距離的。
摩根大通認為,雙方談判的建設性進展,可能促使雙方達成部份協議,短期內提高關稅的風險已經大大的降低。但是報告也指出,即使雙方達成了協議,雙方的貿易分歧依然是明顯的。
中國首席經濟學家朱海斌在報告中指出,在協議的實施階段,存在著較高的不確定性,雙方在一些結構性議題上仍有較大分歧。比如強制技術轉移的定義,有關中共政府支持的網絡攻擊,以及知識產權剽竊指控的分歧等等。
報告還指出協議的另一項挑戰,就是中方答應在未來六年中,採購超過1萬億美元的美國商品。如果北京兌現這個承諾,那意味著中方將把一些從其它國家進口的商品轉到從美國進口。
中方進口總量是有數的,不可能無限量進口。如果擴大美國商品的進口,相應就會減少其它國家的商品進口。這種做法,很可能又違反了世貿組織(WTO)的不歧視原則。摩根大通認為,這不利於世貿體系,有可能會導致北京與其它主要貿易夥伴之間的地緣政治不確定性。
兩大分歧未解:執行和關稅
這些問題都可能是阻攔著中美談判的進度。美國保守派智囊企業研究所高級研究員、資深貿易和中國經濟專家史劍道(Derek Scissors)也認為,沒有達成協議,是因為雙方還有幾個關鍵問題沒有解決,美方內部也可能存在著一些分歧。
大家知道,目前談判中最棘手的部份,就是執行機制問題。美國是不是撤銷對華關稅、多大程度上移除關稅,雙方有著相當大的分歧。
美方希望保留第一批關稅,就是對500億美元的中國商品徵收的25%,目的是用這個迫使北京履行結構性改革的承諾。因為中共有很多言而無信的歷史,如果移除了全部關稅,美方擔心中共會「舊病復發」。一旦這種情況出現,美方一年來的努力就等於是前功盡棄,再想發起這種大規模的關稅制裁,難度非常之大。
但是北京認為,單獨對中方實施執行機制,像是單邊制裁,所以北京希望雙向執行。另外北京方面也認為,在執行承諾的同時承擔關稅,這顯得不公平。
這對特朗普政府而言,的確是一個問題。如果想爭取結構性改革,就需要保持關稅。但如果關稅還在,又要中方立即下訂單買美國貨,中方可能會有反應。這位美國企業研究所(AEI)中國問題專家認為,這些目標可能「難以共存」,這是白宮面臨的一個「艱難抉擇」。
「習特會」仍無法確定
眾所周知,2020年就要舉行美國大選。一直在努力縮減中美貿易逆差的特朗普,當然希望中方儘快購買大量的美國貨,而且最好是今明兩年能夠兌現。這樣不僅可以儘快縮減貿易逆差,更可以為他的連任加分。因為這是特朗普縮減中美貿易逆差的「主要政綱」,搞定北京,可以贏得更多的選民支持。
但這並不是說特朗普放棄了要求北京做結構性改革。特朗普和他的內閣成員都清楚,讓北京改革結構性問題,這個目標非常重要。這是造成中美貿易逆差的最根本原因,如果不消除結構性問題,用不了多久,中美之間還會出現鉅額貿易逆差。
不過這也是北京的「抉擇」,因為特朗普達不到目的,很可能會繼續維持關稅制裁。就是說,貿易戰不會收兵。如果這樣下去,中國經濟還能硬挺幾天?北京是否有足夠的承受力?
中美雙方很可能目前就卡在了這裏,換句話說,中美雙方可能都要做出一個「抉擇」。具體怎麼抉擇,史劍道認為取決於雙方「如何決定權重」。
這也正是雙方談判「有進展、無協議」、不能確定「習特會」的原因所在。白宮貿易顧問納瓦羅(Peter Navarro)所言,「馬拉松的最後一哩實際上是最長的,也是最艱難的。」
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