一提到荔枝（Lychee ,Litchi），就容易聯想到晚唐杜牧詩集:「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」，其描述的就是唐朝皇帝為博貴妃笑，不惜勞師動眾從南國運送荔枝到京師。而荔枝的美味由此也可略知一二。不僅荔枝肉好吃，也有研究顯示荔枝皮萃取物具有抗氧化和抗癌效果。
荔枝果皮（Litchi pericarp）富含表兒茶素（epicatechin），可形成各種長度的聚合物，如A型或B型表兒茶素聚合物。研究學者Gong Y等人，利用科學儀器，從荔枝果皮萃取液中，分離出富含表兒茶素聚合物的部份混合物（S3），並發現此富含A型、B型或A/B型表兒茶素等聚合物的混合物中，其抗氧化能力和抗人類肺癌細胞（A549）能力，比荔枝花青素還強。研究學者更進一步分析此混合物，發現其內含四部份（P1-P4），且抗氧化力皆強於維他命C。其中P3部份展現32.9%的抗人類肺癌細胞，高於順鉑（DDP）在0.5μg/ml濃度的抗癌能力。
不僅表兒茶素，也有學者在動物實驗上發現，荔枝果皮上富含的原花青素（Procyanidins）具有緩解粥狀動脈硬化和高血脂症。研究學者Rong S發現，從荔枝果皮萃取出來的原花青素，具有調節部份基因功能，可影響肝臟脂質代謝平衡，降低膽固醇生成，進一步減緩粥狀動脈硬化。
小兒食用需適量
荔枝多汁又甜美，但也因糖份過高，糖尿病患者須視情況適量食用或不吃。此外也曾有報導顯示小兒空腹食用大量荔枝，造成死亡案例。這起因於小兒血糖調節功能尚未發展成熟，在短時間內食用大量荔枝，容易導致胰島素分泌異常，進而造成低血糖的矛盾結果，因此建議在荔枝食用上仍需適量。◇
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