長高要及時! 以免錯過生長時機

一個學期即將結束，父母除了關心孩子的課業表現之外，也要注意孩子的成長情形。醫生提醒，如果一整年下來，發現孩子的身高長不到4公分，一定要儘速至小兒內分泌科進行檢查，並接受合適的治療。

孩子的生長狀況要注意

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中國醫藥大學副校長蔡輔仁表示，孩子的生長需要長期觀察、記錄，父母要多留意孩子每個階段的生長情況。台灣兒童健康手冊上有台灣衛福利部公佈的「兒童生長曲線」表，在孩子7歲前（進入小學前），父母可以在手冊上記錄孩子的身高並進行比對。就學後，校護每年也都會幫孩子量測身高與記錄。如果孩子身高低於第3百分位或超過第97百分位，父母都應該要注意。

蔡輔仁說，民眾應該見過這樣的例子：小時候某個同學長得特別快、個子很高，總是坐在教室最後一排，但幾年後長高的速度卻慢了下來，身高被其他的同學陸續追過。雖然長得比別人快可能是成長提前啟動，但不代表後續會維持一樣的成長速度，甚至可能會提早結束青春期，反而壓縮成長的時間。

青春期是生長關鍵

如果在青春期結束之後才發現生長問題，可能會錯失治療時機。台北慈濟醫院兒科部主任蔡立平說，青春期前的孩子，如果身高一年長不到4公分，就是生長警訊。青春期結束就代表成長的結束，身高問題要在生長板閉合前補救。生長板位於長骨兩端，在成長期結束前會受生長激素、甲狀腺素、性腺荷爾蒙等內分泌影響，讓骨骼細胞成長，身高就可以持續長高。青春期之後，性荷爾蒙使生長板加速生長，一旦與骨頭密合在一起，孩子再長高的機會就很有限，因此及早發現孩子的生長問題非常重要。

蔡立平提出，若懷疑孩子有生長落後的狀況，建議前往小兒內分泌科進行檢查，找出孩子生長落後的主要原因。另外，屬於低出生體重兒（體重1,800～1,900克）的孩子，約有15%的機率在2歲之後會跟不上生長曲線，父母要特別留意。此外，父母也要注意孩子的生活狀況，鼓勵孩子多運動，保持充足睡眠，均衡飲食，還要避免肥胖的發生，因為肥胖是性早熟的危險因子，也會壓縮生長的時間。

生長激素治療要及時

生長激素是腦下垂體分泌的荷爾蒙，為正常發育所需關鍵，若生長激素分泌不足，可能導致孩子身材矮小。蔡輔仁表示，小兒內分泌科醫生會通過詳細檢測，確認是否為生長激素不足導致的生長干擾。更重要的是，身高並非健康指標，而是疾病指標，醫生也會確認生長干擾是否來自於疾病，例如：透納氏症、小胖威利症。若確診為生長激素缺乏，可藉由每日睡前注射生長激素幫助孩子正常發育，但必須在生長板完全閉合前接受治療才有效。生長激素治療需要定期回診，醫生會依據施打的成效、生長板的密合狀況來進行評估。及早發現生長問題，就能及早治療。

蔡立平分享，曾經收治一個案例，男孩小學畢業時只有135公分，家人總以為他是遺傳到個子較為矮小的媽媽。後來，男孩因為太過矮小在學校遭到霸凌，所以就醫尋求改善，沒想到檢查之後發現他的個子並非遺傳，而是生長激素缺乏導致的生長落後。醫生評估之後，給予生長激素治療，治療4年半後男孩已長高至171公分，身高從原本的第3百分位以下，回到正常生長曲線上，人也多了自信。