11月28日,美國國家衛生研究院發表聲明,對中國生物學家賀建奎實施的首例人類基因編輯實驗進行強烈譴責。

美國國家衛生研究院(NIH)的院長柯林斯(Francis S. Collins)在這份聲明中說,賀建奎和他的團隊暗地裏實施了首例人類基因編輯,其「蔑視國際倫理準則」的做法和「如此不負責任」的行為,令人深切不安。

柯林斯呼籲,科學界需要達成有約束力的國際共識,對這類實驗要設立界限。

在香港的「第二屆人類基因組編輯國際峰會」召開之前,賀建奎聲稱完成了世界首個對愛滋病免疫的基因編輯的個案,該事件旋即在全球引發巨大爭議,被稱為「潘多拉魔盒已經打開」。各界紛紛指責此舉有違倫理。

賀披露共有7對夫婦參與此研究,所有的參加的男士均是愛滋病(HIV)感染者,而女士均對病毒呈陰性反應。而研究人員總共對30個胚胎進行基因編輯。被進行基因編輯後出生的嬰兒被稱為「露露」和「娜娜」。

在國際峰會上,賀在長達近一個小時的演講中為自己的實驗辯護,雖然面臨各界批評,他堅持自己會「繼續進行測試」。

柯林斯說,美國國家衛生研究院(NIH)對賀建奎的實驗「極為關注」,「這項研究顯示,賀博士及其團隊蔑視國際倫理規範。這個研究很大程度上是秘密進行的,抑制這些嬰兒身上攜帶的CCR5基因的醫學必要性是完全沒有說服力的,參與實驗人士達成共識的過程也非常值得質疑,破壞性脫靶效應的可能性也沒有得到充份探究。非常不幸的是,首次把這種強而有力的技術應用在人類生殖細胞上,竟然是如此不負責任。」

「因此,目前對此類研究設置國際約束力(香港會議上正在討論這個話題),就顯得極為迫切。」柯林斯表示,如果沒有約束,全世界將會面臨大量類似(賀這種)考慮不周且有違倫理的研究項目的嚴重風險。如果這樣重大的災難事件繼續在科學界蔓延,那麼這種所謂(通過基因編輯)能預防和治療疾病的承諾將會被「來自公眾的憤怒、恐懼和厭惡所淹沒」。

德國倫理理事會主席、神學家達布洛克(Peter Dabroc)也強烈譴責,這是「不負責任的人類試驗」、「對科學態度的一種蔑視」,他說,「如果是真的,那麼這對科學界來說,無疑是一場巨大的災難。」

達布洛克呼籲,政界必須儘快關注這一話題。「鑒於中國所出現的發展勢頭,有必要考慮,是否建立起類似於國際原子能機構那樣的監管機構。」

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